Gilberto Aranda y Luis Palma
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que no avanzara más allá de Amara, después de un corto tiempo el 2 de
junio las fuerzas del general Nixon tomaron Amara. Entusiasmado con la
fácil victoria, Nixon solicitó autorización a Simla para continuar su avan-
ce hasta Nasiriyeh. El 14 de junio el virrey envió un cablegrama a
Chamberlain recomendando que se llevara a cabo el ataque a esta ciudad,
pero al no recibir una respuesta de Londres, Lord Hardinge instruyó el 22
de junio a Nixon que procediera con la ofensiva cuando sus tropas estuvie-
ran preparadas. Nasiriyeh se rindió el 24 de julio. Con la captura de esta
ciudad, Nixon sabía que tenía carta blanca de sus autoridades en la India
para llegar hasta Bagdad pero sabiendo la oposición que existía en Lon-
dres, informó que era necesario, por razones estratégicas, ocupar la ciu-
dad de Kut, a 180 kilómetros al norte de Amara situada en una de las
márgenes del río Tigris. Finalmente el 20 de agosto obtuvo la autoriza-
ción de Chamberlain.
La ofensiva para capturar Kut se inició a comienzos de septiembre con
altas temperaturas y el 27 de ese mes Kut fue abandonado por los turcos,
tomando posesión de ella los británicos. El general Nixon de inmediato
presionó para obtener la autorización para que sus tropas continuaran hasta
Bagdad que está a 180 kilómetros al norte, solicitando otra división más, ya
que «el camino se encontraba libre». Chamberlain reaccionó ordenándole a
Nixon que se detuviera en Kut, al no tener la seguridad de contar con apoyo
logístico a través del río Tigris. Sin embargo, Nixon pidió el respaldo de sus
autoridades en Delhi, produciéndose una serie de intercambio de mensajes
entre Delhi, Basora y Londres, acordándose el 24 de octubre que Nixon
podría lanzar su ofensiva cuando recibiera desde Francia dos divisiones de
tropas indias. Las unidades de exploración descubrieron que el ex jefe de
policía turco en Basora, Yusef Nur-ud-Din se encontraba en Sulaiman Park
(antigua Ctesifón) a 85 kilómetros al sur de Bagdad, bien atrincherado y con
más de 11.000 hombres, dificultando el libre acceso a esa ciudad. No obs-
tante, en noviembre las fuerzas británicas insistieron en probar la resisten-
cia de Nur-ud-Din, resultando una errada decisión, porque perdieron mu-
chos soldados en el ataque, debiendo regresar debilitados a Kut. De inme-
diato las fuerzas otomanas retomaron la iniciativa y se dirigieron hacia
Kut, el mismo día –el 7 de diciembre de 1915– que el Gabinete aceptó la
recomendación de Kitchener para evacuar las tropas de Gallípoli, las fuer-
zas turcas completaban el cerco a los británicos en Kut. En octubre,
Constantinopla había resuelto reforzar su presencia militar enMesopotamia,
despachando a Khalil Pasha con treinta mil soldados, los cuales quedarían
bajo el comando del general alemán Colman von der Goltz.
El sitio a Kut se inició el 9 de diciembre, pero ante la decidida resisten-
cia de las tropas del mayor general Charles Townshed, el 13 de enero de
