Gilberto Aranda y Luis Palma
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Crewe, manifestó que la única razón por la cual no había tenido un impacto
era porque la Sublime Puerta no controlaba los Santos Lugares en el Hijaz.
En las operaciones militares a los otomanos no les fue bien. A fines de
diciembre de 1914 Enver Pasha, al mando del III Ejército turco decidió
atacar a los rusos en el Cáucaso, donde las condiciones climáticas no eran
las más favorables, ya que las bajas temperaturas y la nieve del invierno
fueron un severo obstáculo para la preparación de la ofensiva. Los rusos
los derrotaron en la batalla de Sarikamish y de los 100.000 soldados que
conformaban las fuerzas turcas, el 86% se perdió en esta campaña. Por su
parte, Djemal Pasha, quien era Ministro de Marina decidió, el 15 de enero
de 1915, iniciar un ataque contra los británicos en el canal de Suez. Re-
agrupó sus fuerzas en Damasco y formó el IV Ejército y se dirigió hacia el
sur, llegando el 3 de febrero a la ribera oriental del canal. Las unidades
británicas rechazaron la ofensiva, impidiéndole el cruce del canal, y, ade-
más, le ocasionaron sobre 2.000 bajas a los turcos, motivo por el cual
Djemal resolvió retirar sus tropas a Siria.
Las operaciones militares en el frente occidental de Europa se habían
paralizado por el atrincheramiento de las fuerzas de ambos bandos, creán-
dose una extensa línea de combate desde el Atlántico hasta los Alpes, que
inmovilizó y frustró cualquier intento de ofensiva para abrir el frente.
Esto, sumado a lo anterior, significaba miles de pérdidas humanas que
originaba cada ataque, ya fuese por el lado alemán o por las fuerzas
anglo-francesas. En Londres los políticos y los estrategas discutían dónde
abrir un nuevo frente que permitiera debilitar la resistencia alemana, por-
que en el frente oriental los germanos habían logrado significativas victo-
rias frente a los ejércitos del Zar. Lloyd George se inclinó por una solución
en el este, buscar una alianza con los países de los Balcanes -especialmen-
te– con Grecia y derrotar a los turcos, aliados de los alemanes. De esta
manera podría atacarse a los alemanes por un flanco, pero les inquietaba
si en esta ofensiva los griegos tomaran Constantinopla, lo que podría pro-
vocar el malestar en los rusos, porque San Petersburgo siempre había insis-
tido en controlar los Dardanelos. Finalmente, hubo acuerdo que solo fuer-
zas británicas participaran en la campaña para atacar los estrechos turcos,
pero el Almirantazgo, el Ministerio de Guerra y el Gabinete decidieron que
la captura de Constantinopla no podría realizarlo solo la armada británica,
para lograr este objetivo se requeriría la intervención de fuerzas del ejército.
Lord Kitchener apoyó a sus comandantes que estaban en el frente de batalla
occidental quienes se opusieron a que ninguna unidad militar debía ser reti-
rada de las trincheras hasta que la guerra fuese ganada en Europa.
La misión de capturar Constantinopla había sido solicitada por los
rusos, pero ya no era tan vital, dado el triunfo alcanzado por ellos en la
