Page 259 - Investigación en salud : dimensión ética

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Forma y contenido de la
publicación científica
El examen ético de la literatura científi-
co-técnica en torno a los dos ejes de lega-
lidad y legitimidad permite abordar ar-
mónicamente los aspectos formales y de
contenido.
La legalidad se refiere al cumplimiento de
exigencias procedimentales relativas a la
solvencia intelectual: pureza de los méto-
dos, adecuada fundamentación del estu-
dio, buena relación en el grupo de traba-
jo, adecuado reconocimiento de méritos,
entre otras. La llamada “regla de Ingelfin-
ger”, según la cual nada debe divulgarse a
la prensa si antes no se ha publicado en
una revista especializada, es un precepto
ético que afecta a la legalidad de las publi-
caciones médicas. Lo propio cabe decir de
la validez y confiabilidad de los asertos.
Tradicionalmente, la ciencia, como pro-
fesión, ha dependido del control por el
grupo de pares. Ellos premian o castigan,
determinan prestigio y deciden sobre la
validez y confiabilidad de resultados y pro-
cesos. La ciencia no premia la total disi-
dencia ni la simple repetición. El investi-
gador avezado sabe reconocer lo que es
valioso y merecedor de difusión. Como
comunidad de certidumbres metódicas y
no de verdades absolutas, la admisión de
un principiante requiere numerosos “ritos
de pasaje” (defensas de tesis, publicaciones
autorizadas, presentaciones públicas). La
propiedad en el empleo de los métodos y
en la difusión de los resultados constituye
la “legalidad” imperante en la comunidad
tecnocientífica y sus subgrupos (especiali-
dades, áreas de trabajo, etc.)(1). A esta “le-
galidad”, desde el punto de vista ético,
corresponden dilemas propios del oficio:
cómo y cuándo publicar, cómo distribuir
recompensas, respetar prioridad y guar-
dar objetividad en la apreciación de los
resultados. La legalidad ética se basa en
que lo factible ha de realizarse en forma
competente, sobria y aceptada.
La legitimidad se refiere al contenido de
los estudios. Los experimentos de hipo-
termia de Dachau, de haber sido publi-
cados, habrían constituido lesiones a la
ética desde el punto de vista de trasgre-
sión de derechos humanos. La difusión
pública de noticias científicas a través de
los medios masivos está insuficientemen-
te regulada. Concierne también a la con-
ciencia ética de investigadores y editores
velar por que la información que se di-
funda haya sido examinada por los pares
de la disciplina antes de entregarse a la
prensa. La regla aludida pretende evitar
el mal uso o abuso de la información
médica insuficientemente respaldada por
datos empíricos o autoridad académica.
Estos estudios, conducidos en prisione-
ros, intentaban determinar el tiempo
máximo de permanencia en agua helada
XVI. Ética en la publicación de los resultados
de la investigación
Fernando Lolas Stepke
Delia Outomuro