Página 321 - Obras completas de don Andrés Bello: Volumen X : Derecho internacional

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el apresamiento, qu pudieran alegar las naciones amigas
contra un ejercicio tan racional i moderado del derecho de cap
tura? La incomodidad de la visita del buque i del examen de la
carga? Pero esta visita i examen serian siempre necesarios
para averiguar si los buques pertenecen efectivamente a la na
cin cuya bandera tremolan, si su carga es contrabando de
guerra., si se dirjen a una plaza sitiada o bloqueada, etc. Toda
la diferencia consiste en la necesidad de llevar documentos quo
califiquen la neutralidad de la carga, i de someterse a veces a
un rejistro mas escrupuloso i prolijo. Pero estos inconvenien
tes se hallan superabundantemente compensados por las gran
des utilidades que acrecen en tiempo de guerra al trfico de
las naciones neutrales.
Hablamos en el sujmesto de que el derecho de la guerra nos
autoriza para apresar en el mar las propiedades de los subditos
del enemigo; mxima ejue reconocen actualmente todos los es
tados de la tierra. Sera de desear cjue en esta materia se adop
tasen reglas mas anlogas al espiritu mitigado i liberal del
derecho de jentes moderno. Pero, si so admite que es lcito i
justo destruir la navegacin i el comercio martimo del ene
migo, como elementos de donde scalos mas pioderosos medios
de daarnos, i que, para lograr este objeto, nos es permitido
hacer presa las 'propiedades particulares empleadas en ellos,
fuerza es admitir tambin las consecuencias que se derivan ele
este principiio, en tanto epue no se siga de ellas ningn incon
veniente grave a los neutrales.
Con respiecto a las naves de guerra neutrales, se admite je
neralmente que no estn sometidas a esta visita i rejistro, ni
aun dentro de la jurisdiccin de otro estado: mucho menos en
alta mar.*
Podemos apresar las propiedades enemigas en buques mer
cantes bajo la bandera de una potencia neutral, jiero estamos
obligados a resarcir a sus ciudadanos los daos cjue el ejercicio
ele este derecho les ocasione. La regla que se observa es que, si
la carga so declara buena presa i el capitn no ha obrado de
* Wheaton's Elements, parte IV, capitulo 3, 15.