Página 241 - Obras completas de don Andrés Bello: Volumen X : Derecho internacional

212 DERECHO INTERNACIONAL
ma lejtimamente en algunos casos la autorizacin del sobera
no, como si obraran con una comisin tcita; verbigracia,
cuando el pueblo de una ciudad ocupiada pior el enemigo se
levanta contra la guarnicin.
No deben, piues, tomarse al pii de la letra las expresiones
de que suele hacerse uso en las declaraciones de guerra i
otras rdenes jenerales, mandando a los ciudadanos correr a
las armas; porque el uso ha dado a este lenguaje una inter
pretacin limitada.
Pero el mismo Vattel sienta cjue, si los subditos tienen ne
cesidad de una orden del soberano jiara hacer la guerra, no es
en virtud de alguna obligacin para con el enemigo, piorquc
desde el momento cjue una nacin toma las armas contra otra,
se declara enemiga de todos los individuos de sta, i los auto
riza a tratarla como tal. Qu razn tendra, pues, jiara quejar
se de las hostilidades que las personas piri vacias cometiesen
contra ella sin orden superior? As epue, la regla ele que habla
mos piertenece mas bien al derecho pblico jeneral, que al de
recho de jentes propiamente dicho.
De aqu se sigue cjue solo el soberano est autorizado a
castigar a sus subditos, cuando, cometiendo hostilidades sin
orden suya, quebrantan una de las leyes esenciales de toda so
ciedad civil; i cjue estas hostilidades, auncjue ojiuestas a la
costumbre, irregulares i peligrosas, no son actos de latrocinio
o piratera, ni sus ejecutores deben ser tratados como bandi
dos; a menos cpue, jior una conducta atroz o jirda, contraria
a los jirincijiios inmutables de la justicia natural i del derecho
ele jentes, se constituyan enemigos del jnero humano. Fuera
de este caso, a todo lo cjue el otro belijerante puede extender
se, es a privarlos del beneficio de las leyes mitigadas de la
guerra, cjue hoi se observan entre los pueblos cultos.
Sgnese tambin de lo dicho que, jior lo tocante al enemigo,
son lejtimas las presas hechas por jicr.sonas privadas sin co
misin especial. El asunto se ha discutido varias veces en la
suprema corte de los Estados Unidos de Amrica, la cual ha
declarado, como doctrina del derecho de jentes, que, si los sub
ditos apresan propiedades enemigas sin autoridad del soliera-