Página 234 - Obras completas de don Andrés Bello: Volumen X : Derecho internacional

20 i DERECHO INTERNACIONAL
midad del embargo hostil o blico, esto es, la facultad de
detener las propiedades enemigas existentes en el territorio en
el momento de principiar la guerra, o de temerse un rompi
miento prximo. H aqu las expresiones de que se vali sir
William Scott (lord Stowell), juez de la corte del almirantazgo,
i uno de los mas eminentes publicistas de la Gran Bretaa, en
el caso del buque holands Boedes Lust, i en circunstancias
de haberse ordenado un embargo de las propiedades holande
sas sin previa declaracin de guerra. La conducta de Holanda,
en el concepto de la corte, debia mirarse como una declaracin
implcita, cuyos efectos fueron confirmados i sancionados por
la declaracin formal que sobrevino despus. La detencin
tuvo al principio un carcter equvoco, i si la controversia
hubiese parado en una avenencia amigable, aquel procedi
miento se hubiera convertido en un mero embargo civil, i
terminara como tal. La avenencia hubiera obrado retroacti
vamente. De la misma suerte, sobreviniendo la guerra, da un
carcter hostil al embargo, que deja ele ser desde este momento
un acto equvoco, susceptible de dos interpretaciones diversas,
i aparece como una medida de hostilidad ab initio. Los efec
tos embargados pueden ya mirarse como propiedad ele personas
ejue han irrogado injurias i rehusado resarcirlas. Este es un
resultado necesario, si no interviene contrato expreso para la
restitucin de la propiedad embargada antes de la declaracin
formal de guerra. En el caso del Ilerstelder, declar el mis
mo juez que la poca de las hostilidades no comenzaba a la
fecha de la declaracin formal, porcjue sta se ajilicaba enton
ces de una manera retroactiva.* Lord Mansfield expres
igual doctrina en el tribunal del Banco del Rei: Todos los bu
ques del enemigo son detenidos en nuestros puertos al tiempo
de la declaracin de guerra, para confiscarse despus., si no
tiene lugar la avenencia.**
No obstante el gran peso de las autoridades cjue hai a favor
de la moderna i mas benigna interpretacin de las reglas del
* Chitty's Comynercial Law, tomo I, pajinas 416, 417.
** Kont, Comentarios, parte I, leccin 3.