Página 226 - Obras completas de don Andrés Bello: Volumen X : Derecho internacional

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es permitido a los subditos comenzarlas hostilidades sin orden
del soberano, sino limitarse a ocupar los puestos ventajosos i
a defenderse en ellos, si son atacados. Pero el entrar en terri
torio ajeno a mano armada, es una ojieracion hostil, un insul
to, que constituye un estado de guerra, i solo puede justificarse
pior l; i segn la doctrina misma de Vattel, se hallan los sub
ditos facultados i aun obligados a resistirlo, porque la autori
dad del soberano se presume lejtimamente en todo acto de
necesaria defensa. Qu gobernador de provincia, piudiendo re
chazar una fuerza extraa que intentase ocupar el territorio
que le est confiado, dejaria de hacerlo, o creera cjue el espe
cioso lenguaje del comandante de esta fuerza dejaba su res
ponsabilidad a cubierto? Vattel, pues, admite en sustancia
que, por lo tocante al enemigo, sejiueden comenzar las opera
ciones hostiles sin declarar la guerra.
Adese que en el estado actual del mundo no es posible
que una potencia equipe una flota o levante un ejrcito, sin
ejue lo sejian al instante las otras. La nacin amenazada cono
ce de antemano el peligro que corre. Si se exije, piues, la decla
racin para que un pueblo que repiosa tranquilo, confiado en
la buena fe de sus vecinos, no sea prfidamente atacado, i
jiara que la conducta de la potencia agresora no se parezca a
la del salteador cjue se lanza improvisamente sobre el pasajero
indefenso, este objeto se logra completamente con la facilidad
i rapidez que el comercio ha dado a las comunicaciones, con
la pierspicaz vijilancia de los intereses privados, demasiado
susceptibles, talvez, de alarmarse, i con la prctica de legacio
nes permanentes, que da a cada estado los medios do observar
la conducta de los gabinetes extranjeros. Ni se debe llamar
sorpresa la agresin de una potencia que apela a las armas
provocada por un procedimiento de su adversario, despus de
haberle notificado que lo mirara como un acto de hostilidad.*
Cuando se suscita una controversia delicada entre dos po
tencias i hai fundamento para temer cjue sea necesario recurrir
a la fuerza, cada cual de ellas emjiieza a tomar medidas piara
* Schmalz, libro VI, captulo 2.