Página 268 - Obras completas de don Andrés Bello: Volumen X : Derecho internacional

DE LAS PRESAS MARTIMAS 241
llevan a pas enemigo bajo contrato de pasar a ser propiedad
del enemigo a su llegada, se miran como pirojiiedad enemiga si
se apresan in transitu. En tiempo ele paz i no habiendo temo
res de guerra inmediata, este contrato sera perfectamente lej
timo i producira todos sus efectos en juicio. Pero, en un caso
como el presente, en cjue la forma del contrato lleva manifies
tamente por objeto precaver los peligros de una jirxima gue
rra, la regla antedicha debe inevitablemente llevarse a efecto.
El conocimiento expresa cuenta i riesgo de comerciantes ame
ricanos; pero los papeles no hacen prueba, si no son corro
borados jior declaracin dol capitn, i aqu el cajiitan, en vez
de aployar el contenido de los conocimientos, dejione que los
efectos a su llegada iban a ser del gobierno francs, i los pia-
peles ocultos dan mucho color de verdad a esta depiosicion. No
se necesita mas prueba. Si el cargamento iba a ser propiedad
enemiga a su llegada, el apresamiento es equivalente a la entre
ga. Los cajitores por el derecho de la guerra so ponen en el lu
gar del enemigo.
En jeneral, todo contrato hecho con la mira de paliar una
propiedad enemiga, es ilegal e invlido. Los arbitrios de cpue
se valen los comerciantes para lograr este objeto, son tan va
rios, como puede fcilmente imajinarse por el grande inters
epue tienen en hacer ilusorios los derechos de los belijerantes. As
es que en las causas de presa la cuestin rueda frecuentemente
sobre la interpretacin que se trata de dar a los ttulos de
propiiedad jior los apresadores i jior los que reclaman la res
titucin do la presa, esforzndose los unos en rastrear el
fraude i los otros en eludir la investigacin. Cada nueva espe
cie de fraude produce necesariamente nuevas reglas de adju
dicacin en los juzgados de piresa, i al mismo paso que estas
reglas, se multijilican losefujios i los arbitrios paliativos para
evadir la capitura; de manera que esta parte de la lejislacion
internacional se va compilicando cada vez mas i mas. Lo peor
es cjue no hai en la prctica de las diferentes naciones toda la
uniformidad cjue sera de desear. Cada una de las principales
potencias forma su cdigo particular, a que los estados menos
fuertes tienen cjue someterse en sus relaciones con ella.
DCHO. INT. 31