Página 269 - Obras completas de don Andrés Bello: Volumen X : Derecho internacional

242 DERECHO INTERNACIONAL
2
Las potencias martimas,* ademas de las naves ele guerra
del estado, suelen emplear el voluntario auxilio ele armadores
jiarticulares o corsarios, ejue apresan las embarcaciones i pro
piedades enemigas, i a los cuales ceden en recompensa de este
servicio una piarte o todo el valor de las presas. Llmase piro-
jiiamente armador el que disjione el armamento o corre con
el avo de una embarcacin destinada al corso; i corsario, la
jiersona elejida jior el armador jiara salir al mar con el objeto
de hacer presa en los bajeles i jirojiieclades enemigas, aunque
modernamente suele entenderse por armador el mismo corsario
o comandante del buque armado en corso, acaso piorcpue estas
dos calidades se juntan amenudo en una misma jiersona.
En la edad media, no se consideraba necesaria una comisin
del soberano jiara apresar las propiedades enemigas, ni hasta
el siglo XV empez la jirctica de expedir patentes a los parti
culares en tiempo de guerra para ejue piudiesen hacer el corso.
En Alemania, Francia e Inglaterra, se promulgaron entonces
varias ordenanzas exijiendo para la lejitmidad de las presas
este requisito, cpue, segn la prctica de las naciones civilizadas,
es ahora de necesidad indisjiensable.
Sir Matthew Hale calific de acto depiredatorio el de atacar
las naves del enemigo sin una patente o comisin piblica,
a no ser en defensa propiia. Pero esta doctrina parece demasia
do severa. Ya se ha exjiuesto** la ojiinon de Vattel sobre la
lejitmidad de las hostilidades cometidas por los particulares sin
autoridad del soberano. De ella se sigue que, si los particulares
sin piatente de corso apresan naves i mercaderas de los ene
migos de su nacin, no jior eso so les debe considerar como
jiiratas. A los ojos de las naciones extranjeras, son combatientes
lejtimos. Delinquen, pero n contra la lei universal de las
* En esto i los siguientes artculos, se ha compendiado a Chitty (vo
lumen I, captulo 8, seccin 3) i a Kent (parte I, leccin 5). Ademas se
han tenido presentes las ordenanzas francesas de corso.
** Parte II, captulo 3, artculo I.