Page 221 - Investigación en salud : dimensión ética

221 Confidencialidad en salud e investigación
En resumen, la intimidad y la privacidad
contienen aquello que, perteneciendo a lo
más profundo de la identidad personal, se
mantiene para sí, no se comparte. Cuan-
do tal información sale de esta esfera pro-
funda y se comparte se está hablando de
confidencialidad. Es decir, la configuración
de la confidencialidad requiere de alguien
que expresa algo de sí y, mínimo, de otra
persona que recibe tal información con el
compromiso de que el material será man-
tenido en secreto o en privado. La confi-
dencialidad es uno de los aspectos de la
intimidad y está afincada en la confianza
mutua y en el rasgo de “fidelidad” que se
deben los miembros de una relación.
En este capítulo se entiende por confiden-
cialidad al proceso de transferencia, recep-
ción y conservación, por cualquier medio,
de información de carácter íntimo o pri-
vado entre dos personas, como mínimo.
Con esta definición en mente se conside-
ran, en lo que sigue, los matices de la con-
fidencialidad con el secreto profesional y
la información sensible.
Confidencialidad y secreto
profesional
La confidencialidad en medicina, y en el
área de la salud en general, está profunda-
mente vinculada con el secreto profesional.
Por secreto se entiende “la prohibiciónmo-
ral de descubrir o revelar: a) hechos ocul-
tos, cuya naturaleza exige que no se les di-
vulgue y b) noticias o informaciones
recibidas por canales confidenciales(7)”. Se
distinguen tres clases de secreto:
1. Secreto natural: dado por la naturaleza
misma de la información conocida. En
esta situación, el individuo –cuya in-
formación privada ha sido revelada–
puede ignorar que se ha dado tal si-
tuación. Carmen Sánchez escribe al
respecto: “…se llama secreto natural
al que nos obliga en virtud de la noti-
cia conocida, por justicia estricta, por-
que el otro tiene derecho estricto a que
no se revele su secreto. La obligación
de mantener oculto algo de otro no
viene especificado por rasgo alguno
particular(8)”. Para Llano, el secreto
médico es parte también del secreto
natural, y define como secreto al “com-
promiso moral de no manifestar las
noticias conocidas o recibidas por vía
confidencial(9)”.
2. Secreto prometido: se ha dado una pro-
mesa de no revelar la información re-
cibida luego de haberla conocido, es
decir de guardar la confidencia recibi-
da. Igualmente, la naturaleza del se-
creto puede obligar doblemente al re-
ceptor de la información a custodiar
lo depositado.
3. Secreto pactado o confiado: se ha dado
un acuerdo previo para guardar lo que
se iba a decir posteriormente, de tal
modo que, si no se hubiera dado el
acuerdo, no se habría confiado la in-
formación íntima. A esta clase de se-
creto pertenece habitualmente el secre-
to profesional que cubre a sacerdotes,
médicos, abogados, psicólogos, entre
otros.
Conviene señalar la propuesta de distin-
guir una modalidad particular de secreto
que hace referencia a la prudencia del
manejo de la información en los miem-
bros de equipos terapéuticos o personal
sanitario, denominado “secreto compar-
tido”, que rige a todas las personas con
igual rigurosidad que al profesional médi-
co que coordina la atención. Al personal
no sanitario como los auxiliares adminis-
trativos, digitadores, auditores de calidad,
los cubre el “secreto derivado”, “que afec-