Página 32 - La deuda externa en chile entre 1822 y la decada de 1980
Versión de HTML Básico
chilenos, el presidente del Banco de Chile, señor Pedro Torres, y algunos consejeros, entre ellos el ex-canciller Carlos
Balmaceda, fueron detenidos hoy
No era la primera vez que los capitalistas criollos, usufructuando el dinero de los
empréstitos, fugaban grandes sumas de dinero al extranjero, descapitalizando así el país.
Otra importante medida contra los grandes financistas y especuladores fue la requisición de oro. El gobierno ordenó el
allanamiento de los negocios donde se realizaban operaciones particulares de compra de oro, facultad exclusiva del
Banco Central. "El Sur" señalaba que "más de dos millones de pesos oro ha requisado hasta ayer el gobierno. Esta
determinación ha sido aplaudida, pues irritaba la odiosa especulación de los acaparadores de este metal y los abusos que
cometían para adquirirlos
Estas medidas y otras relacionadas con la Reforma Agraria y, fundamentalmente, la movilización de los trabajadores y de
las capas medias y estudiantes, que llegaron a organizar comités de poder popular, aceleraron la caída de la "República
Socialista". Doce días solamente duró este ensayo político, respaldado por un movimiento antiimperialista y
antioligárquico como no se había registrado hasta entonces en Chile.
El segundo gobierno de Arturo Alessandri Palma (1932-38), ahora menos populista que antes, tuvo que enfrentar los
efectos inmediatos de la crisis mundial. La exportación se salitre descendió de 3.233.321 toneladas en 1929 a 437.655 en
1933.
Ante la imposibilidad de pagar la deuda externa, el gobierno, por medio de su Ministro de Hacienda, Gustavo Ross Santa
María, se decidió a renegociar los pagos. Ante todo, dejó de pagar interés fijo, resolviendo además dedicar para el pago
de la deuda el 18% de las utilidades del cobre y el 25% de las del salitre. La mitad de estos totales se dedicó al servicio de
amortización y la otra al pago de los intereses.
El 31 de enero de 1935 se dictó la ley Nº 5.580 que estableció el nuevo régimen sobre la deuda externa: "los acreedores
tenían que aceptar explícitamente el nuevo sistema de pagos y renunciar al cobro de los compromisos vencidos, para lo
cual tenían que hacer entrega de los cupones insolutos. Por lo tanto, el acreedor no sólo sufría la pérdida de los intereses
adeudados durante tres años y medio, sino que tenía que soportar una menor tasa de interés en el futuro"
Chile, al igual que otros países latinoamericanos, pudo imponer esta negociación de la deuda externa por la situación de
crisis que vivía aún el mundo capitalista. No obstante, salvo Inglaterra, el resto de los prestamistas europeos y
norteamericanos sólo aceptaron en 1938 a regañadientes esta decisión unilateral del gobierno chileno.
Es interesante anotar que hasta un gobierno conservador, como el de Alessandri, tuvo que adoptar medidas enérgicas para
frenar la presión de los países imperialistas: "Si ellos nos compran salitre y cobre en cantidad suficiente y a precios
razonables, habrá con qué pagarles; sin no, ellos mismos serán culpables de nuestra indignación y no tendrán derecho a
quejarse
El Frente Popular -integrado básicamente por los Partidos Radical, Socialista y Comunista- que llevó a la presidencia a
Pedro Aguirre Cerda en 1938, se preocupó de modernizar el Estado y estimular el desarrollo industrial y agrario, pero no
fue capaz de llevar adelante su programa de nacionalizaciones y reforma agraria. las empresas industriales se vieron
favorecidas con créditos, avales y asesoría técnica, además de subvenciones y rebajas en los derechos arancelarios de
importación de maquinarias. De este modo, "el Frente Popular favoreció el proceso de acumulación capitalista de la
emergente burguesía industrial
62
Ibid., 11 de junio de 1932.
63
Ibid., 10 de junio de 1932.
64
Andrés Sanfuentes: La Deuda Pública...; Ob.Cit:, p. 27.
65
Diario "El Mercurio", 30 de octubre de 1934, Santiago.
66
Luis Vitale: Interpretación Marxista de la Historia de
