27
requisitos. El primero de todos es el de obtener licencia del Intendente de la pro-
vincia a que pertenezca el puerto mayor de donde salga el buque huanero.
Sobre esta base sólida descansó un propósito firme que de comun acuer-
do adoptaron; el de esportar algunos cargamentos. Desde luego no habia mas
que hacer que solicitar la requerida licencia i con tal objeto ocurrieron al In-
tendente de Valparaiso Este funcionario contestó que tenia órdenes del señor
Ministro de Hacienda para negar en adelante toda licencia. I en efecto, en oficio
de 17 de febrero, éste le habia prevenido que la licencia para la
Hesper
fuese la
última que se concediese i que notificase a los solicitantes su determinacion de
no conceder otras en lo sucesivo. Entre tanto la Ordenanza estaba vijente, i lo
está todavia.
Semejante declaracion del Intendente de Valparaiso aturdió por su in-
esperada singularidad a los descubridores. Era éste el último golpe que podía
descargárseles. Con él ya quedaban completamente aniquilados.
Pero el caso aparecia bajo todos conceptos increible; i sin poner en duda
por un momento la alta veracidad del Intendente de Valparaiso, bien podia su-
ceder que en el particular se hubiese interpuesto alguna equivocacion o cosa
equivalente.
Mui luego conocieron que era tal ni mas ni ménos la verdad, pues llegó a
sus manos copia del oficio del señor Ministro de Hacienda. (
Véase el núm. 15
).
¿Qué hacer? La Ordenanza acababa de ser derogada por este majistra-
do. E1 derecho de cargar huano, conferido por la lei, habia sido anulado. Ya no
se concederán licencias; i no concediendose licencias, aquel derecho quedaba
reducido a una facultad interna del alma, que la prescripcion positiva de la Or-
denanza jamas soñó infundir al espíritu humano.
Una estrella funesta parecia perseguir sañudamente a los denodados des-
cubridores. Ya era estremo de confesarse vencidos i sucumbir.
Aquí fueron los prudentes consejos i la tranquila reflexion. Los que tanto
