Page 99 - Investigación en salud : dimensión ética

99 Ética de la investigación en ciencias sociales
Una consideración crucial es evaluar el daño
moral causado a los sujetos por haber sido
engañados.Mentir intencionalmente es una
forma deliberada de asalto a la persona
como lo es la violencia física; ambas pue-
den usarse para coaccionarla y hacerla obrar
en contra de su voluntad(10). El engaño
manipula las creencias y decisiones de los
sujetos así como las respuestas a las situa-
ciones; fundamentalmente, no respeta al
sujeto y por eso lo daña moralmente. Se
usa al sujeto como medio para los fines del
investigador, no como un ser libre y capaz
de tomar decisiones.
En consecuencia, en el análisis de ponde-
ración de riesgos es preciso incluir tam-
bién el daño moral ejercido por mentir a
una persona. El daño causado por el en-
gaño puede no ser restaurado al revelárse-
le al sujeto que ha sido engañado, ya que
puede sentir que ha sido invadida su inti-
midad.
Se hace un daño moral al sujeto por indu-
cirle a actuar en contra de su voluntad y
por invadir la intimidad de sus emocio-
nes y la forma en que se comporta. El su-
jeto puede sentir vergüenza, culpabilidad
o ansiedad por su forma de actuar en el
estudio, y también puede sentirse usado
como medio por el investigador. Aún más,
puede experimentar desconfianza por la
investigación social y científica en gene-
ral, lo que podría extenderse a otras per-
sonas al hacerse conocida la práctica del
engaño. La mayor parte de la investiga-
ción social psicológica se realiza en estu-
diantes de carreras afines y éstos, como
parte de su formación, ven que su maes-
tro –que supuestamente debe ser un mo-
delo ejemplar– les engaña(11); esto pue-
de influenciar el comportamiento
posterior de los estudiantes. También exis-
te el riesgo de coacción a los estudiantes,
al hacerles participar como parte de los re-
quisitos de la asignatura(12).
En ausencia de beneficio, el daño poten-
cial, aunque sea mínimo, será mayor que
el beneficio para el sujeto.
Ruptura de la confidencialidad: Hay inves-
tigaciones que obtienen información per-
sonal o sensible de pacientes a través de
informes médicos o de los médicos, lo que
representa un problema de ruptura de con-
fidencialidad.
El Instituto Nacional de Salud de Estados
Unidos otorga certificados de confiden-
cialidad para algunas investigaciones con-
sideradas de información privada sensible
que pudiera conducir a estigmatización o
discriminación, de modo de proteger a los
investigadores y las instituciones de la pre-
sión por liberar información de los suje-
tos participantes(13).
Los temas considerados sensibles son los
siguientes:
• Información relacionada con actitudes
sexuales, preferencias o prácticas.
• Información relacionada con el uso de
alcohol, drogas u otros productos de
adicción.
• Información relativa a conducta ilegal.
• Información que, si se liberase, podría
dañar a las personas en cuanto a su es-
tado financiero, su capacidad de con-
seguir empleo o su reputación en la
comunidad.
• Información que, normalmente, se re-
gistraría en los registros médicos y cuya
revelación podría llevar estigmatiza-
ción o discriminación.
• Información relativa al bienestar psico-
lógico del individuo o salud mental.
• Información genética.