Página 160 - Obras completas de don Andrés Bello: Volumen X : Derecho internacional

DEL DERECHO COMERCIAL I MARTIMO 127
En virtud de esta libertad de comercio, el soberano est auto
rizado: primero, para prohibir cualquiera especie de importa
cin o exportacin, i aun para cerrar totalmente sus puer
tos al comercio extranjero; segundo, para establecer adua
nas i aumentar o disminuir a su arbitrio los impuestos que se
cobran en ellas; tercero, para ejercer jurisdiccin sobre los
comerciantes, marineros, naves i mercaderas extranjeras,
dentro de los lmites de su territorio, imponiendo penas a los
contraventores de sus ordenanzas mercantiles; i cuarto, piara
hacer las diferencias que quiera entre las naciones que trafican
con la suya, concediendo gracias i privilejios particulares a
algunas de ellas.*
Pero es evidente que estos principios abstractos no pueden
ponerse en jirctica sin mucho discernimiento, pues todo lo que
restrinjo el comercio exterior tiende a embarazar i menoscabar
las ventajas cjue los pueblos reportan ele sus comunicaciones
recprocas, i refluye muchas veces contra los gobiernos que en
sus relaciones comerciales observan una poltica suspicaz i
mezquina.
Cuando se imponen prohibiciones o restricciones nuevas,
dicta la equidad que se d noticia anticijiada de ellas, porque
de otro modo podran ocasionarse graves perjuicios al comercio
extranjero.
Una nacin obrar cuerdamente si en sus relaciones con
otras se abstiene de parcialidades i preferencias siempre odio
sas; pero ni la justicia ni la prudencia reprueban las ventajas
comerciales que franqueamos a un piueblo en consideracin a
los jirivilejios o favores cjue ste se halla dispuesto a conce
dernos.
3
Los tratados de comercio** tienen por objeto fijar los dere
chos comerciales entre los contratantes ya sea durante la paz,
ya en el estado de guerra entre los contratantes, ya en el esta-
* Chitty's Commcrcial Law, volumen I, capitulo 4.
** Vattel, ibdem.