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la opinion, un solo razonamiento para probar la alta equidad del premio seria una
ofensa i una ofensa inmerecida; porque ella sabe mui bien que sí por de pronto
se hace un mezquino ahorro, dejando sin parte a los que tan importante ofrenda
han traido al país, ese ahorro se paga bien caro con el desaliento que introduce; i
sabe ademas que nunca se ha elevado en la escala de las Naciones ningun pueblo
que no haya recompensado dignamente a sus servidores.
El descubrimiento de las huaneras de Mejillones es solo el primer paso
dado en la larga serie de los que han de hacerse en el rico desierto de Atacama;
es el aviso de alarma anunciado al país que ese desierto estimado hasta ahora por
los mismos naturalistas que lo han estudiado palmo a palmo, como un lugar sin
porvenir i sin vida, es el rico venero en que la República encontrará las fuentes
de su futura prosperidad i engrandecimiento. Estimulados ahora nuevos descu-
bridores, si se premia dignamente a los que han anunciado nueva tan feliz, i con
un punto de apoyo en los trabajos que en Mejillones se emprendan, no tardarán
en modificar totalmente la condicion de aquellos lugares. Se descubrirán alli
nuevos depósitos de huano, ricas minas de cobre i de cuantas sustancias útiles se
necesitan principalmente en las operaciones de la industria, i se formarán nuevos
centros de poblaciones activas i emprendedoras con todos los elementos para
marchar rápidamente en la senda del progreso. Está dado el primer empuje: fácil
es ya seguir adelante.
XXV
Los descubridores se han presentado ante el Congreso, (
Véase el núm.
19)
.
En un asunto que tanto interesa al país, quieren que sea el mismo país,
por medio de sus lejítimos representantes, quien los juzgue. Constituido el Con-
greso en un alto Tribunal de equidad, estimará, no lo dudamos, los servicios que
aquellos han prestado i concederá un premio digno del descubrimiento, digno de
la munificencia de la Nacion.
