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po1io i la formacion de establecimientos particulares en Mejillones, puesto que
ha exijido que cada buque parta aperado de víveres i herramientas. Este Mi-
nisterio tiene motivo para sospechar que las cosas pasan de otra manera, i que,
dando los interesados una interpretacion torcida a la Ordenanza, han creido que
pueden hacer la esplotacion del huano con anterioridad para pedir en seguida las
licencias respectivas i enviar sus buques.
«Este Ministerio desea que los solicitantes se penetren de la manera
como el Gobierno está dispuesto a proceder en cumplimiento de la lei, i por esta
razon previene a U. S. que, al otorgar la licencia que ahora se le pide, consigne
que no se dará otra nueva»
Hasta aquí la nota. Su literal contesto basta i sobra para que pueda juz-
garse acerca del espíritu con que fué dictada. Este indudablemente no fué otro
que el desposeer a los esplotadores por el hecho solo de que algo habian estrai-
do. Nada importaban al Gobierno sus sacrificios, nada los preceptos de la lei. La
minoracion de esa riqueza debida al trabajo ajeno, parece que pesaba en su con-
ciencia como un remordimiento, de tal suerte que, no pudiendo ni aun siquiera
disimularlo, espresó que, por no ser ese
cargamento el primero i único tomado
por la casa en Mejillones, creia necesario se previniese a los solicitantes que no
se otorgarían nuevas licencias
. Esto no necesita de comentarios.
Debió no obstante verse, por poco que se meditara que lo espuesto en la
nota, lejos de ser una razon suficiente para la negativa de las licencias, no era
mas que una manifestacion clara i precisa de la ingratitud para con los descu-
bridores. Ocurióse entónces al arbitrio de sostener que el art. 19, cap. I de la
Ordenanza establece que las licencias para buques
solo se concederán con la
condicion espresa de que lleven a su bordo, a mas de las especies que indica el
art. 6.°, los víveres i herramientas necesarios para hacer el cargamento; que
bien se deja ver que la lei ha querido alejar el monopolio i la formacion de es-
tablecimientos particulares, i que los esplotadores, no procediendo en el sentido
de la Ordenanza, daban a esta una interpretación torcida.
No discutiremos con prolijidad, porque hai puntos, i este es uno de ellos,
que por honra del mismo Gobierno, por respeto a la ilustracion de los lectores,
