Page 241 - Investigación en salud : dimensión ética

241 Ética de la investigación biomédica que usa y cuida animales experimentales
tante en los cursos de bioética ni de ética
de investigación. En el fondo este conjun-
to de problemas debiera conducir a una
autoevaluación ética por parte de la comu-
nidad de investigadores biomédicos. Tres
obstáculos para el diálogo, segúnGluck, son
la pérdida de respeto hacia el movimiento
de protección de los animales, la renuencia
a admitir la existencia de fraudes y mala
conducta científica, y, finalmente, la creen-
cia de que diferentes grupos de valores no
pueden ser integrados(12).
Es posible, sin embargo, responder a la pre-
gunta de si es ética la utilización de anima-
les en investigación biomédica, aceptando
a los animales como seres con estatus mo-
ral, sin caer en la polémica entre viviseccio-
nistas y antiviviseccionistas, y apoyando, en
cierta forma, un especieísmo con sensibili-
dad para los intereses de los animales.
El reactivo biológico y sus
implicaciones en los resultados
de la investigación de calidad
El modelo animal experimental nace, cre-
ce y muere en el laboratorio de investiga-
ción, lo cual significa que sus condiciones
de experimentación requieren sistemas de
calidad que garanticen que sea usado y
cuidado como un reactivo biológico(13)1.
La pregunta del investigador debe ser la
única variable a considerar –teniendo en
cuenta los ajustes medioambientales, la
caracterización genética y el bienestar del
animal– para garantizar la validez y repro-
ducibilidad de los resultados.
El trabajo con reactivos biológicos o mo-
delos animales experimentales requiere la
mirada interdisciplinaria de campos de
conocimiento biológico (inmunogenética,
etología, fisiología, ecología, bioquímica,
física ) y social (antropología, sociología,
psicología, derecho), para garantizar el
bienestar, la calidad de vida y la respuesta
óptima del reactivo en el laboratorio. Esto
ha dado lugar a que se haya reconocido
como una especialidad altamente desa-
rrollada en la actualidad, situación no
emulada en la mayoría de los países la-
tinoamericanos. A pesar de los esfuerzos
individuales e institucionales, se presen-
tan desarrollos desiguales en las condicio-
nes que actualmente se exigen.
En la medida en que se conoce el diseño y
la calidad de los modelos experimentales,
la reproducibilidad de los resultados de la
investigación realizada y la exigencia de
cumplir con mandatos éticos, se propicia
una reflexión social permanente al respec-
to y, a partir de la experiencia de los paí-
ses industrializados, se ha podido hacer un
análisis costo-beneficio de su uso.
El diseño de los experimentos que utili-
zan animales de laboratorio exige la defi-
nición detallada de las características ge-
néticas y ambientales, o sea, del dramatipo
de los mismos. Sólo así, utilizando ani-
males definidos y estandarizados, se ob-
tendrán resultados reproducibles.
Mantener animales en condiciones sofis-
ticadas durante los experimentos puede ser
inútil si los mismos fueron previamente
1 El término “reactivo biológico” se acuña para se-
ñalar la necesidad de contar con condiciones ge-
néticas y medioambientales totalmente definidas
en los animales experimentales, de tal manera que
sólo responda a las interrogantes del investigador.
La definición de estas condiciones implica la pro-
ducción de un animal experimental nacido y cria-
do en ambientes de laboratorio, donde todas las
condiciones se ajusten a normas ISO 17025, se
definan todos los procedimientos operacionales
y se trabaje en el marco de las buenas prácticas de
laboratorio. Esto significa que quienes usan y cui-
dan animales experimentales deben tener entre-
namiento previo certificado.