Page 144 - Investigación en salud : dimensión ética

144 Investigación en Salud. Dimensión Ética
consiguiente expresión de los genes intro-
ducidos. Generalmente, para que el trans-
gen pueda funcionar, se requiere de mani-
pulación previa in vitro para disponer de
un promotor adecuado que permita la ex-
presión del gen que se busca y en los órga-
nos o tejidos en que se requiera material
genético. Para que un organismo sea trans-
génico el material genético debe ser modi-
ficado de una manera que no acaece en el
apareamiento y/o la recombinación natu-
rales, especificando como técnicas de mo-
dificación genéticas, entre otras: 1) Técni-
cas de ADN recombinante que utilizan
sistemas de vectores apropiados; 2) técni-
cas que suponen la incorporación directa
en un organismo de material genético pre-
parado fuera de éste, incluidas la microin-
yección, la macroinyección y la microen-
capsulación, y 3) técnicas de hibridación o
fusión celular, incluyendo la fusión de
protoplastos. Se excluyen, en cambio, de
forma explícita, otras técnicas como la fe-
cundación in vitro, la conjugación, trans-
ducción y transformación (bacterianas), y
la inducción de poliploides.
Existe un gran potencial para la industria a
través de la mejoría genética de organismos,
tanto de plantas como de animales. Esta-
mos entrando en una nueva era para la agri-
cultura y ganadería debido al papel central
de la genética molecular. Así, se espera:
• Aumentar la productividad y dismi-
nuir los costos.
• Mejorar la resistencia a plagas, enfer-
medades y condiciones ambientales
adversas.
• Controlar la maduración y tiempo de
almacenamiento.
• Mejorar la aplicabilidad a las condicio-
nes de mecanización de la agricultura.
• Mejorar el valor nutritivo.
• Extender el área de explotación adap-
tando las variedades de las especies a
nuevas zonas geográficas.
• Domesticar nuevas especies.
Sin embargo, desde el punto de vista eco-
lógico se ha señalado que algunos de los
genes podrían causar daños.
Genes cuestionados(47) :
• Resistencia a insectos (proteína Bt).
• Plantas resistentes a herbicidas de am-
plio espectro (por ejemplo, amonio de
glufosinato: Barta Agro Evo; Glifosa-
to: Roundup, Monsanto).
• Genes marcadores de resistencia a an-
tibióticos (canamicina, neomicina, es-
treptomicina, ampicilina, amicacina).
• Plantas transgénicas (gen Cp) resisten-
tes a patógenos virales.
• Genes de androesterilidad (afecta a la
fecundidad del polen).
• Genes silenciadores (antisentido: inhi-
bición poligalacturonasa, maduración
tomate).
Consideraciones éticas
La valoración ética sobre el uso de trans-
génicos depende de que se respeten una
serie de requisitos:
• Que no haya riesgos ambientales y se
promuevan practicas ecológicamente
correctas (evitar invasión de ecosiste-
mas, transferencia horizontal del gen
introducido a individuos de especies
silvestres emparentadas produciendo
efectos indeseados, recombinaciones
genéticas productoras de nuevas ver-
siones de virus patógenos). Primero se
debe investigar que no se produzca
daño al ambiente antes de su comer-
cialización.
• Que la misma compañía no fabrique
herbicida y resistencia a herbicida.