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El Racismo en Chile, una colección de
ensayos editados por María Emilia Tijoux,
académica de la Facultad de Ciencias Socia-
les, nos confronta con una realidad social
que tensiona a la sociedad chilena de
hoy. Esa tensión se hace creciente-
mente visible a partir de las olas
migratorias de las últimas
tres décadas, que han visto
crecer una población de
inmigrantes que pasó de
unos 115.000 en 1992
a casi medio millón en
el 2015. A eso se suma
la reactivación del con-
flicto entre el pueblo
Mapuche y el Estado
chileno. La recopilación
surge de un seminario
organizado por la Vice-
rrectoría de Extensión y Co-
municaciones de la Universidad
de Chile, situando a la Universidad
como el espacio natural en que los fenó-
menos complejos de la sociedad chilena se
visibilizan en la esfera pública.
Los ensayos avanzan desde una concep-
tualización del racismo en su relación
con la historia, la cultura nacional y las
dinámicas del capitalismo chileno en una
era de globalización, hasta identificar los
ámbitos específicos en que el racismo se
manifiesta en subjetividades, prácticas e
instituciones que cristalizan la discrimi-
nación racial, la violencia cotidiana hacia
un otro que incomoda y la reproducción
de desigualdades. El libro concluye con
recomendaciones de política pública.
El recorrido comienza por situar la conti-
nuidad y las transformaciones del racismo
en la historia chilena y la construcción del
Estado-nación, por una parte, e identificar
la especificidad del racismo en el país de
hoy, por otra. La relación de la sociedad
chilena con la racialización es compleja y
cambiante en el tiempo. Celia Cussen ar-
gumenta que, a diferencia de otras urbes de
la colonia española, en Chile no se intentó
frenar el ascenso social de los afrodescen-
dientes. La abolición de la esclavitud ocurre
tempranamente y la piel toma connotacio-
nes ambiguas, desde el desprecio y recelo
hasta referencias tolerantes y de aprecio.
La integración relativamente positiva de
los afrodescendientes a comienzos del siglo
XIX es un activo de nuestra memoria que
puede reforzar las actitudes hacia la inte-
gración de migrantes hoy.
Aunque el resurgir de la raza se asocia en
buena medida a las olas de inmigración
recientes, “el problema de la inmigración”
no está aislado ni de la historia, ni de las
dinámicas del capitalismo contemporáneo
en Chile. Chile se establece como un polo
receptor de inmigrantes latinoamericanos
en la región debido a su dinamismo eco-
nómico reciente. En sus ensayos, Josefina
Correa y Carolina Stefoni plantean que el
flujo de migrantes, un fenómeno global,
se asocia con nichos de trabajo fuertemen-
te concentrados en servicios domésticos,
RACISMO EN CHILE
POR DANIEL HOJMAN
Académico de la Universidad de Chile
CRÍTICA DE LIBROS
P.23
Nº1 2016 / P.P.