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El escenario: las fuentes y la administración de justicia enMéxico
Desde fines de la década de 1980, las y los investigadores enMéxico
se han propuesto recuperar la tradición de realizar trabajo de campo
antropológico y de indagación en archivos judiciales, que ha caracteriza-
do a los estudios de antropología jurídica. La observación participante ha
proporcionado valiosa información acerca de los patrones de uso de los
juzgados por parte de los usuarios del derecho, de las interacciones que
se producen entre estos y los funcionarios judiciales, de la violencia sim-
bólica del Estado que se ejerce en el acto judicial, así como de los meca-
nismos que se utilizan para conciliar y dirimir los conflictos. Por otro lado,
con mayor o menor intensidad, debido a los intereses personales y a la
disponibilidad de estas fuentes, se ha valorado la importancia de consultar
los archivos judiciales, es decir, los documentos escritos que las institucio-
nes de justicia producen en su quehacer cotidiano, que han sido también
ampliamente utilizados por los historiadores.
La administración de justicia enMéxico se realiza a través del funcio-
namiento de distintos niveles jurídicos jerarquizados para el acto de im-
partir justicia, que se ubican en las comunidades rurales
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, las cabeceras
municipales, las cabeceras de los distritos judiciales, la capital de cada
estado de la federación y en ciudades importantes de distintas regiones
del país, donde funcionan los tribunales federales. Cada uno de estos ni-
veles jurídicos produce sus propios archivos, lo que ha permitido a los
investigadores analizar las formas de impartir justicia atendiendo a esta
jerarquía. En todos los niveles (aunque especialmente en las comunidades
y en los municipios) aparecen las mujeres indígenas como usuarias del
derecho, siendo posible apreciar su recurso a la jurisdicción indígena o a
la legalidad del Estado, reclamando derechos y negociando roles de gé-
nero
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. Las fuentes judiciales permiten visualizar las dinámicas del proceso
judicial, por el que transitan hombres y mujeres desde las comunidades
rurales hasta los más altos tribunales, en los que es posible apelar una