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MÉTODOS PARARECOGER
CASOS PROBLEMÁTICOS EN
ANTROPOLOGÍA JURÍDICA
Jane F. Collier
Introducción
Desde 1954, cuando E.A. Hoebel publicó su influyente libro
The Law
of Primitive Man
, los antropólogos norteamericanos interesados en el
"derecho" han utilizado comúnmente el "método de estudio de casos" que
él defendió. Hoebel desarrolló el método junto a Karl Llewellyn, distin-
guido estudioso de lo jurídico, profesor de Derecho de la Universidad de
Columbia, exponente del realismo legal. En
The CheyenneWay
, un libro
escrito en coautoría, Llewellyn y Hoebel contrastan el enfoque que pro-
ponen para investigar "las cuestiones legales de una cultura" (1941: 20)
con otros dos enfoques usados por académicos anteriores. Ellos desesti-
maron el enfoque "ideológico" en el cual los investigadores se concentran
en la recopilación de normas o reglas, argumentando que no solo existen
pueblos poco habituados a listar reglas: incluso si un investigador tiene
éxito en la recolección de normas, algunas pueden ser simplemente reglas
idealizadas que nadie sigue en la práctica. También rechazaron el enfoque
"descriptivo", en el cual el investigador registra lo que la gente hace la
mayor parte del tiempo. Este método, argumentaron, tiende a agrupar
meras costumbres y reglas de etiqueta con "leyes" reales cuya violación
involucra sanciones. Lamejor forma para estudiar "las cuestiones legales
de una cultura", concluyeron, es concentrarse en los "casos problemáti-