Oriente medio: una eterna encrucijada
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que se dirigían a Palestina en buques eran desviados por la Armada británi-
ca hacia Chipre, donde se les colocaba en campos de refugiados, en espera
que se les otorgara «certificados» para que pudieran viajar a Palestina. Esta
situación provocó entre los judíos que ya vivían en Palestina una mayor y
decisiva actitud para combatir la administración británica.
Las fuerzas de seguridad británicas en Palestina totalizaban cerca de
100.000 hombres (80.000 soldados y 20.000 policías), mientras que las
actividades de los judíos se concentraban en la destrucción de puentes,
líneas de ferrocarril, ataques a campos militares y dando muerte a solda-
dos ingleses. En Jerusalén, el 29 de junio de 1946, los británicos ocuparon
la Agencia Judía que era como el cuartel general de los sionistas, acción
que significó –más tarde– el arresto de alrededor de 2.700 judíos, entre los
cuales había varios dirigentes de la Agencia, pero no pudieron desarticu-
lar las células terroristas. La respuesta por parte de los judíos no se hizo
esperar, el 22 de julio un grupo del Irgún bajo la «Operación Chick»
colocó cargas explosivas en el subterráneo del Hotel King David. En el
ala sur de este hotel se encontraba la sede del Gobierno civil de los britá-
nicos y el cuartel general de sus fuerzas en Palestina. La detonación se
produjo a las 12.37 hrs. provocando el derrumbe de los seis pisos de esa
ala del edificio, causando la muerte de 91 personas, entre las cuales había
41 árabes, 28 británicos, 17 judíos y 5 otros.
Menachen Begin se refiere a los motivos que fueron considerados para
llevar a cabo esta acción: «Después del 29 de junio, reinaba la confusión
en grandes sectores de nuestro pueblo. El golpe de Barrer (general británi-
co, Sir Evelyn Barker) había sido muy grave. El derrotismo levantó su
amenazadora cabeza. La gente empezó a dudar de nuestra capacidad para
luchar contra el régimen británico. Muchos expresaron su desconfianza en
el resultado de cualquier clase de lucha. ¿Quiénes somos, qué fuerza tene-
mos, para plantarle cara al ejército inglés? Estas preguntas eran muy pe-
ligrosas. Reflejan un derrotismo que es fatal en toda guerra de libera-
ción… Pero ninguna de nuestras operaciones –salvo, quizás, el ulterior
ataque a la fortaleza de Acre– fue preparada con tanta minuciosidad como
la Operación Chick»
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.
En octubre de ese año, el gobierno británico sostuvo reuniones con
representantes sionistas, llegando a un acuerdo, que el concejo sionista
condenara los actos terroristas a cambio que los ingleses –por insistencia
del Presidente Truman– permitieran el ingreso a Palestina de 100.000 ju-
díos. Además, el mandatario estadounidense presionó para que pronto se
establecieran las condiciones para la viabilidad de un Estado judío.
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Begin, Menachem,
op. cit.
,. p. 205.
