Oriente medio: una eterna encrucijada
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fue total para los israelíes. Los egipcios cruzaron el canal de Suez y en
noventa minutos establecieron sus posiciones hasta 5 kilómetros al inte-
rior de la ribera este del canal. Por su parte, los sirios también sorprendie-
ron a las defensas israelíes en el Golán y comenzaron a recuperar sus
territorios. La actitud asumida por Sadat había provocado en los israelíes
una falsa percepción sobre la conducta de los egipcios. Israel había apre-
ciado que sin la ayuda de los soviéticos, jamás los árabes podrían intentar
un ataque contra Israel. Esta conclusión se sumaba al estado de seguridad
que les había conferido el triunfo de la guerra de 1967, al sostener que sus
ejércitos eran invencibles.
Chaim Herzog, ex presidente de Israel, en su libro
Las guerras árabes-
israelíes
, comenta el error de apreciación que cometió la inteligencia is-
raelí en el asunto de la expulsión de los soviéticos de Egipto: «La salida de
los rusos, en julio de 1972, significó un fracaso para interpretar correcta-
mente el cuadro de inteligencia y la incapacidad de mostrar suficiente
flexibilidad en la evaluación»
84
.
Contrariamente a lo ocurrido en la guerra de junio de 1967, la fuerza
aérea israelí sufrió numerosas pérdidas. Chaim Herzog admite la pérdida
de 102 aviones en toda la guerra y 50 de estos fueron derribados en los tres
primeros días del conflicto, principalmente por la defensa anti-aérea de
los árabes. El Presidente Richard Nixon, a pesar de las objeciones del
secretario de Defensa, James Schlesinger, y del secretario de Estado, Henry
Kissinger, aprobó un masivo puente aéreo con ayuda de material bélico
para Israel. Tanto Schlesinger como Kissinger temían por parte de los
Estados árabes la imposición de un embargo petrolero y una posible inter-
vención de la Unión Soviética en la contienda.
El 13 de octubre, Naciones Unidas aprobó una resolución llamando al
cese del fuego, mientras que el día 15, las fuerzas israelíes cruzaron el
Canal y tomaron posesión de la ribera occidental. El día 20, Arabia Saudita
decretó el embargo del petróleo contra los países que apoyaban a Israel,
ese día Kissinger viajó a Moscú a fin de negociar el cese del fuego. El 22
de octubre los soviéticos apoyaron la resolución de Naciones Unidas, pero
los israelíes la ignoraron porque sus fuerzas estaban rodeando al Tercer
Cuerpo de Ejército egipcio y, además, aislarían la ciudad de Suez. Ante la
negativa de los israelíes de adoptar el cese del fuego, el 24 de ese mes
Brezhnev lanzó un ultimátum, amenazando que fuerzas de Estados Unidos
y de la
URSS
impondrían el cese del fuego o la Unión Soviética interven-
dría unilateralmente. Durante los días 21 y 22 hubo variadas diligencias
destinadas para que Naciones Unidas propusiera una solución, finalmente
84
Herzog, Chaim,
op. cit.
, p. 221.
