Oriente medio: una eterna encrucijada
101
Asimismo, Naciones Unidas decidió nombrar al conde Folke Bernadotte,
como Enviado Especial para vigilar e implementar el cese del fuego. El
representante de Naciones Unidas para superar la crisis y buscar una solu-
ción al conflicto propuso unir árabes y judíos en un solo Estado. El sector
árabe incluiría la Cisjordania, Jerusalén y parte del desierto del Negev; el
sector judío comprendería la Galilea occidental, los lugares donde ya resi-
dían los judíos y una municipalidad independiente judía en Jerusalén. El
puerto de Haifa, incluyendo el terminal petrolero deberían ser zonas libres
como también el aeropuerto en Lydda. Las proposiciones del conde
Bernadotte fueron rechazadas por las dos comunidades y el 17 de septiem-
bre de 1948 él y su ayudante fueron asesinados en Jerusalén por el grupo
Stern, terroristas que se adjudicaron la responsabilidad de esta acción.
Las batallas y los enfrentamientos militares continuaron. Además, esta
guerra en sus primeros meses provocó un gran éxodo de refugiados
palestinos, quienes buscaron asilo en países vecinos. Se calcula que sobre
750.000 personas tuvieron que huir a causa de las hostilidades. Las últi-
mas operaciones militares entre israelíes y egipcios por la disputa del Negev
finalizaron en enero de 1949. Esta guerra llamada por los israelíes, «Gue-
rra de la Independencia» significó para el Estado de Israel consolidarse
dentro de fronteras cuyos límites fueron acordados en los armisticios que
fueron firmados.
El armisticio con Egipto fue firmado el 24 de febrero de 1949 en la isla
de Rodas. La frontera permaneció como estaba acordada en la partición
que aprobó Naciones Unidas, mientras que la franja de Gaza con su costa
quedó en manos de los egipcios. Con El Líbano el armisticio se firmó el 23
de marzo, retirándose las fuerzas israelíes del territorio libanés. El 3 de
abril se firmó el armisticio con Jordania, este reino quedó con la ciudad
antigua de Jerusalén y los territorios de la Cisjordania. Con Siria se firmó
el armisticio el 20 de julio, acordándose el retiro de las fuerzas sirias de
Mishmar Hayarden, la cual permanecería desmilitarizada. El único país
que se negó a firmar un armisticio con Israel fue Irak.
Por lo general, después de los armisticios, se firman tratados de paz.
En esta guerra no hubo tratados de paz. Aunque las fuerzas armadas de los
países árabes no habían logrado su objetivo de derrotar a Israel, sus go-
biernos se negaron a establecer negociaciones, porque para ellos significa-
ba aceptar la victoria de los israelíes y, a la vez, reconocer al Estado de
Israel. Al mismo tiempo, pensaban que a pesar de la superioridad militar
de los judíos, políticamente los israelíes no podrían iniciar una nueva
guerra debido a las críticas y advertencias que le habían formulado Na-
ciones Unidas, Gran Bretaña y Estados Unidos. La mejor opción para los
árabes era el
statu-quo
de «no guerra, no paz», la firma de un tratado de
