JOSÉ ANTONIO COUSIÑO
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la confianza en su capacidad para desarrollar una próspera
industria turística.
14
En mayo de ese año, constituyeron su propia
Marianas
Political Status Commission,
integrada por importantes
dirigentes políticos y que comenzó a negociar con· el gobierno
estadounidense diversas fórmulas de autonomía, proceso que
concluyó, en mayo de 1973, en un acuerdo preliminar mediante
el cual se establecía el
Commonwealth
"en unión política" de
Estados Unidos con las Islas Marianas del Norte. Este fue
aprobado mediante un plebiscito, efectuado el 17 de junio de
1975, en el cual obtuvo la proposición que favorecía el convenio
una cifra cercana al ochenta por ciento de los votos. El sistema,
que entró en vigencia a comienzos de 1978, incluía una
limitación a las decisiones legislativas que podían ser revisadas
por Estados Unidos, en su caIídad de autoridad administradora.
15
El acuerdo fue aprobado por el Senado de Estados Unidos
el 24 de febrero de 1976 y promulgado por el Presidente Gerald
Ford el 24 de marzo del mismo año. Como consecuencia de lo
anterior, las Islas Marianas del Norte quedaron separadas
administrativamente del resto de los territorios en fideicomiso.
16
En diciembre de 1977 asumió el primer gobernador que se
desempeñó bajo este nuevo sistema y se constituyó la asamblea
legislativa del
Commonwealth,
compuesta por un Senado de
14
D.L. Hanlon
y
W. Eperiam, p. 87.
15
Agnes Me Phetres. The Northem Mariana Islands. U.S. Commonwealth. En R.
Crocombe
y
A. AIi,
(eds.),
Polirics
in
Micronesia.
pp.
151 157.
16
Véase A.
Banks, p. 901 Y
Approving the Compact 01 Free Assodation with the
Federated Stales 01Micronesia and The Marshalllslands. Report 01 the Commitlee
on Interior
and
Insular Affairs. House 01Representatives,
p.
8.
