408 / 448
408
Antropología jurídica: Entre la ley y la costumbre
Sobre la historia de la relación entre derecho y antropología
El textomás temprano que plantea sistemáticamente la relación entre
la ley y la cultura es el libro de Henry Maine,
Ancient Law
2
. Sesenta y
cinco años después apareció el de BronislawMalinowski,
Crime and
Custom in Savage Society
3
, el cual por muchas razones podría ser con-
siderado fundador del campo de la antropología jurídica como especiali-
dad.
En el transcurso desde que aparecen estos dos libros fundamentales
ocurren importantes transformaciones en la antropología que la llevan a
alcanzar su estatuto científico y que envuelve importantes discusiones en-
tre sus orientaciones metodológicas clásicas: el evolucionismo y el
funcionalismo.Abundante literatura descriptiva y analítica de la época se
refiere a la relación entre la ley y la práctica social, y a la vinculación entre
el derecho y la antropología. Laura Nader, K. Koch y B. Cox prepararon
una extensa bibliografía que puede ser consultada al respecto:
The
ethnography of law: a bibliographic survey
(Nader, Koch & Cox,
1966).
A partir de entonces se multiplican los estudios sobre sistemas jurídi-
cos de pueblos indígenas y tribales en cuyo desarrollo caben reconocer
dos líneas o influencias básicas: las investigaciones realizadas en África
por antropólogos británicos liderados porMaxGluckman, quien produjo
una síntesis analítica bajo el título
Politics, lawand ritual in tribal society
(1965), y los trabajos de varios investigadores norteamericanos sobre
Mesoamérica yAmérica del Sur, cuyos avances y conclusiones están re-
cogidos en el libro editado por Laura Nader:
Law in culture and Society
(1972).