JOSÉ ANTONIO COUSIÑO
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personas, de las cuales, veinticuatro mil residen en Tahiti, que es
la capital del territorio.
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La mayoría es polinésica, con minorías
europea, mestiza y china. Los polinésicos en su totalidad y gran
parte de los de origen chino poseen la nacionalidad francesa.?
A raíz de un tratado firmado en 1842 con los jefes locales,
Tahiti quedó bajo el protectorado francés, para luego "unirse a
Francia" en 1880. Las
Isla~
Sociedad fueron anexadas en 1888 y
las Australes en 1901.
Durante la Segunda Guerra Mundial, al ser ocupada
Francia por las tropas alemanas, el Gobernador de Tahiti se
mantuvo junto al gobierno de Vichy, pero un plebiscito realizado
dos meses después apoyó abrumadoramente la opción de que el
territorio se uniera ala "Francia Libre" del general Charles de
Gaulle. Esta decisión permitió la colaboración con las fuerzas
aliadas que incluyó el alistamiento de varios cientos de isleños y
que se concedieran facilidades a la Marina norteamericana para
instalar depósitos de combustible y una estación de
reabastecimiento en Bora Bora.
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Dadas las distancias que
caracterizan esa zona del Pacífico, se puede apreciar lo
significativa que fue esa.colaboración.
A mediados' de 1947, empezaron a surgIr ideas
nacionalistas que encontraron expresión a través de una
comisión, formada por ve"intiséis sindicatos, que planteó la
necesidad de "conducir a Tahiti y sus archipiélagos hacia una
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Población estimada en 1991. A. Banks,
p.
289.
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La composición étnica del territorio es la siguiente: polinésicos,.70 por ciento;
. europeos,
1·5
por ciento; mezcla con europeos,.8 por ciento,
y
chinos, 7 por ciento.
Pacific Islands Year Book,
p.
131.
.
8
Pacific Islands Year Book,
p.
142.
