JOSÉ ANTONIO COUSIÑO
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opinión y hacerle l1egar recomendaciones a la Asamblea.
además, se le podrán encargar otras funciones de acuerdo con la
ley.69
Los consejos isleños han existido por muchos años en las
islas principales. Fueron restablecidos por el Acta de Gobierno
Local de
1966,
que dispuso que los jefes deben ser elegidos
entre los miembros del Consejo. Los consejos se reúnen
regularmente para supervisar diversas actividades locales, tales
como cobrar algunos impuestos menores y promover obras y
servicios en sus comunidades. Además, cada aldea tiene un
comité destinado a velar por el orden y contribuir al
mantenimiento de los caminos.
70
Como se puede apreciar, las facultades de los
arikis,
son
casi enteramente consultivas y las materias que pueden conocer
son bastante amplias aunque poco precisas: aquellas relativas al
bienestar del pueblo de las Islas Cook. Sin embargo, es preciso
tener presente la importancia atávica de los jefes, especialmente
en pueblos oceánicos, que viven muy aislados y en los cuales la
tradición no aporta soIámente la visión del mundo y el orden
social, sino que también representa la seguridad frente al
desamparo que significa vivir a cientos o miles de kilómetros de
otras islas.
Los
ariki
son Jos jefes dettibus o familias y, 'por]o genera],
son los ancianos, sector en el Pacífico, ha sído bastante reacio a
la modernización. De ahí que' su incorporación a una institución
de] Estado; con carácter 'consultivo en relación a los aspectos
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..
69
rile
Cook lslands COflsiirurioll Act,
1964, Part
1,
Art. 9."
70
Pacific Islands Year Book,
p:
56. .
