POLÍTICA
y
ESTRATEGIA EN EL PAciFICO.••
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antigua colonia; difiere de la empleada por Estados Ugidos, la
que fue revisada en el capítulo anterior.
En ambos casos se habla de libre asociación; no obsúmte,
los términos de ella son distintos. En el caso de las Islas Cook y
Niue, la autonomía se refiere solamente al manejo de los aslÍntos
internos, ya que las relac,iones exteriores y la defensa están· en
manos de Nueva Zelandia. Este modelo se aplica también a otras
colonias británicas que hoy son estados independientes, como es
el caso de Fiji que mantiene un acuerdo de defensa con Nueva
Zelandia, situación que es comprensible si se tiene en cuenta que
se trata de países con poblaciones de diecinueve mil personas en
el caso de las Islas Cook y poco más de dos mi1 en el casO de
Niue que, además, sobreviven gracias a la ayuda económica que
les proporciona Nueva Zelandia y que difícilmente podrían
sostener fuerzas armadas.
El caso de las Islas Cook tiene importancia para la historia
contemporánea del Pacífico insular, porque fue un modelo de
una considerable influencia en muchos territorios no autónomos,
. que vieron en éste la posibilidad de lograr manejar sus propios
asuntos libremente, sin tener que cargar con ]os costos de la
mantención de burocracias y la construcción de infraestructuras
necesarias, aunque muy onerosas, que se requiere para poder
existir en el mundo moderno.
