Página 18 - Los quinientos años de Santiago y el segundo milenio de la aldea de Huechuraba

Más adelante, con los españoles, veremos cómo perfeccionan el arte de la
guerra, la integración de los grupos dispersos, el uso de las armas, la crianza de
ganado mayor, etc.
Al norte de Petorca y hasta el extremo norte del país nos encontranlos con
los pueblos más avanzados. Sus culturas eran definitivamente Neolíticas y en
ellos encontramos el trabajo del metal, la cerámica, el tejido, los cultivos y la
crianza de ganado, junto a una organización social mucho más relevante.
Sin embargo, ni la escritura, ni aparentemente el idioma, ni la religión son
superiores a los de los habitantes del centro. Estos pueblos son mucho más
tranquilos y sometidos, y tanto los Incas como los Españoles encontrarán fáciles
colonias en ellos.
Tal vez la aridez de los suelos, la pequefia cantidad de agua y tierras
fértiles disponibles, el pequeño número de habitantes, la calidez del clima en los
valles y la dureza de este en los desiertos, montañas y altiplanos, hayan influido
en su docilidad.
Estos pueblos de origen continental no se interesaron mayonnente por el
océano y a su orilla dejaron intactas algunas primitivas comunidades de oscura
cultura paleolítica.
De este breve recuento Pre-Hispánico se vislumbra una clara división del
país en varias regiones etnológicas-culturales:
NORTE
a) Norte Grande:
Zona desértica con culturas puntuales y discontinuas tales como la
Atacameña y la Colla, con limitado número de asentamientos.
b) Norte Chico:
Zona templada sub-tropical, con pueblos pasivos con cultura continua,
fundamentalmente estructurada sobre los valles transversales y sobre la
cultura Diaguita, con numerosos asentamientos y algunos grupos étnicos
marginales.
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