Página 10 - Los quinientos años de Santiago y el segundo milenio de la aldea de Huechuraba

SANTIAGO DE NUEVA EXTREMADURA
SU construcción sobre
el antiguo poblado de Huechuraba
Santiago de Nueva Extremadura fue "!Jll asentamiento hwnano refundado
en un valle extenso, de agradable clima, correspondiente al Maipo en su zona
media, con buenos suelos, con agua suficiente, claramente aprovechada por los
nativos, con sendos canales, y una extensa cantidad de senderos y veredas en
todas direcciones.
Diversos estudios arqueológicos y antropológicos dan cuenta de la
existencia de asentamientos de caseríos sub-urbanos agro-alfareros a fines de la
época Neolítica.
En Santiago eran nueve caseríos, todos esparcidos alrededor de
Huechuraba entre los cuales podemos nombrar Huelén, Coyo, Guaycoches,
Vitacura (de origen Inca), Apoquindo, Tobalaba, Ñuñohue y Macul.
Todo esto se expresaba en un conjunto de más de 36 aldeas en diferentes
partes de la Región Metropolitana según se muestra en croquis anexo.
A la llegada de los españoles, se puede estimar que, en el Valle Medio del
Maipo, habitaban del orden de 10.000 habitantes de origen Picunche, Mapuche y
Mitimae, viviendo en paz y buenas relaciones entre los diferentes asentamientos
de los caciques que, en principio, tenían el mismo nombre que las localidades
que habitaban.
Es en esta forma que se detectan las primeras aldeas agro-alfareras en los
años 180 A.C., dando una antiguedad de cerca de 2.175 años a la aldea de
Huechuraba que hace de centro de la aglomeración donde se implantará el
poblado de Santiago, que mucho depués llegará a ser la Metrópoli de Santiago.
Más tarde, en los años 500, y 1.000 D.C., se establece una población de
tipo agro-alfarero en esa misma situación COD' un mayor número de habitantes, los
que superan los 10.000 habitantes estimados, a la llegada de Diego de Almagro y
Pedro de Valdivia, en 1536 y 1541 respectivamente.
10