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personas al sistema, contribuyendo a aumentar la legitimidad del SIDH ante la comunidad
internacional; así como permitiendo un mayor control de la sociedad civil sobre el actuar del sistema.
Por otro lado, en cuanto a la
representación legal
, considerando la reciente creación del Defensor
Interamericano, se buscó comprender cómo operaba en la práctica la defensa legal de las víctimas
ante el SIDH, para poder prever los desafíos a los que se verá confrontada la implementación de
esta figura.
Para ello se realizó un estudio cuantitativo que cubrió todos los casos declarados admisibles ante la
CIDH en un periodo de 10 años (1999-2008), y respecto de los cuales se realizó su seguimiento
hasta agosto de 2011 ante la Comisión y en particular ante la Corte IDH. Se creó una base de datos
a partir de la información disponible sobre las causas en los sitios web de la Comisión y la Corte
IDH. Para todas las causas, se identificaron diferentes tipos de representación legal (abogado
particular, ONG, CEJIL, instituciones estatales y sin representación legal), y se evaluaron distintos
criterios que se consideraron relevantes para el acceso a la justicia: la existencia de una decisión
conocida sobre el caso; la forma de término del caso y, por último, la duración de la tramitación.
La principal conclusión de este informe es que si bien el Defensor Interamericano representa una
mejora en el diseño institucional sobre el acceso a la justicia de las personas, al otorgar
representación a las víctimas ante la Corte, es necesario ampliar esta figura al trámite ante la
Comisión Interamericana, pues en dicha etapa operan algunas prácticas que impiden un igualitario
acceso a la justicia de los casos que carecen de representación legal, en particular, porque su
tramitación demora más, y porque son en menor proporción remitidos a la Corte IDH que los demás
casos.
Por otro lado, este estudio confirmó la importancia que tiene la calidad de la representación legal,
pues ciertos tipos de representantes legales con mayor conocimiento y mayores recursos
destinados al litigio ante el SIDH presentaron también una tramitación más expedita y un mayor
número de casos remitidos a la Corte IDH que otras formas de representación legal. Esto reafirma la
necesidad de fortalecer y ampliar la institución del Defensor Interamericano, para asegurarse que
los defensores cuenten con la cantidad de recursos, con el tiempo y el conocimiento del SIDH
necesarios para llevar a cabo una buena defensa legal de las víctimas, garantizando de esta forma
el acceso a la justicia de las víctimas.
