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CARACTERIZACIÓN DE BIOMASA LEÑOSA CON FINES ENERGÉTICOS
DISPONIBLE EN CHILE
y pueden ser sustancias como taninos, polifenoles,
material colorante, aceites esenciales, grasas, resi-
nas, ceras, gomas y metabolitos intermedios. Los
extraíbles pueden constituir entre 5 % y excepcio-
nalmente 30 %de la sustanciamadera, dependien-
do de factores como la especie, las condiciones de
crecimiento, el tipo de madera y la época en que
el árbol se cosecha. En algunos casos, debido a la
cantidad y el tipo de extractivo presente, pueden
tener interés industrial.
Los
componentes inorgánicos,
común-
mente llamados cenizas, constituyen del 0,2%
a 1 % de la masa seca de madera crecida en
climas templados, aunque en ocasiones se han
reportado valores mayores. Los componentes
minerales están comprendidos principalmen-
te por sales de calcio, potasio y magnesio,
además de muchos otros elementos presentes
a nivel de trazas (<100 ppm), así como fósforo,
sodio, hierro, sílice, cobre, zinc y otros. Esta
fracción determina en gran medida las carac-
terísticas de las cenizas residuales en procesos
de combustión. La composición de las cenizas
puede ser muy variable, ya que depende en
cierta medida del tipo de suelo donde creció
el árbol y el tipo de tejido del que se hace la
determinación, aunque en general en la bio-
masa leñosa se tiene que la cantidad de ceniza
aumenta de médula a corteza.
Los contenidos de metales pesados son
un grupo de elementos que afectan la calidad
y cantidad de cenizas y en algunos procesos
catalizan la formación de dioxinas, no obs-
tante, los contenidos de metales pesados en la
madera virgen son bajos, y por lo tanto son
uno de los indicadores para reconocer la ma-
dera natural o virgen de aquella que fue trata-
da químicamente.
1.3.1.Propiedades de biomasa residual como combustible
Para evaluar la factibilidad de la conversión
de biomasa en energía es necesario considerar los
siguientes parámetros que se describen a continua-
ción (Biomass Users Network, 2002; BIOCOMSA):
