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fáctico, la fuerza está vinculada a las percepciones y éstas están vinculadas a la cultura.
Lograr que un sector de la población sea más fuerte implica hacer un esfuerzo por cambiar la
percepción de la gente en general respecto de ese sector como también cambiar la percepción
que el grupo en sí tiene respecto de sí mismo. Ambas tareas, la legal y la factual, son
necesarias para lograr un cambio a favor de las mujeres que podría tener por resultado una
disminución del nivel de violencia que ellas enfrentan, y es en relación con estas tareas que se
debe evaluar a la Comisión. El desempeño de la Comisión se medirá no sólo con los
parámetros de la Convención Americana sobre Derechos Humanos
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sino también con los del
tratado interamericano específico que aborda el tema de la violencia, a saber, la Convención
Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer (la
Convención sobre Violencia contra la Mujer)
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.
La percepción que actualmente tienen las mujeres del sistema es que lo que se ha
hecho hasta ahora en cuanto a investigación y acción ha sido realizado principalmente por
ellas mismas o ha sido motivado por el impulso que ellas le han dado. Efectivamente, las
mujeres han logrado que se incluya el asunto en el temario; ha llegado ahora el momento de
que los Estados y los órganos interestatales sigan el ejemplo y actúen.
2.
El Grado de Violencia en Contra de las Mujeres en América Latina y la
Respuesta de los Estados
De las múltiples formas que puede tomar la violencia contra las mujeres, haré una breve
descripción, usando tres ejemplos, de las formas más severas de violencia que ocurren en
algunos países de la región, los asesinatos y las torturas perpetrados por agentes del Estado o
por particulares dentro del hogar, y de la forma en que las autoridades han reaccionado ante
estos hechos.
La violencia documentada en contra de las mujeres, ejecutada por agentes del Estado,
aparece en el informe de la Comisión de 1995 sobre Haití. El informe señala que mujeres de
diferentes edades y condiciones, desde embarazadas hasta niñas de cinco años de edad, fueron
víctimas de violencia sexual, particularmente después de 1993 y luego del fracaso de los
Acuerdos de Governors Island. Era frecuente que se perpetraran violaciones en presencia de
niños o de otros integrantes de la familia; a veces se obligaba a las mujeres a presenciar la
violación o asesinato de una hija u otro miembro de la familia antes de ser violadas ellas
mismas. Un caso informaba de un joven de 15 años que fue obligado a violar a su propia
madre. También se golpeaba a las mujeres en el pecho y el abdomen, con el fin de provocar
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La Convención Americana sobre Derechos Humanos fue suscrita en San José de Costa Rica el 22 de noviembre
de 1969 en la Conferencia Especializada Interamericana sobre Derechos Humanos. La Convención entró en
vigencia el 18 de julio de 1978. A partir de abril de 1998, la Convención cuenta con 25 Estados Miembros.
Trinidad y Tobago notificó su retiro de acuerdo con el Artículo 78 de la Convención Americana y dejará de ser
Parte a contar de un año luego de dicha notificación.
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La Convención Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer fue suscrita
durante la VI Asamblea Extraordinaria de Delegados a la Comisión Interamericana de Mujeres, el 19 de abril de
1994. El texto aparece en OEA/Ser.P, AG/doc. 3090/94, 10 de mayo de 1994. A partir de abril de 1998 cuenta
con 27 Estados Miembros.
