9
Presentación
El derecho y la justicia constitucional se remontan a los orígenes del Programa Es-
tado de Derecho. Fueron, incluso, una de las razones de su creación, y hoy consti-
tuyen áreas claves de trabajo, a las que se dedica gran parte de las actividades. Los
Encuentros de Presidentes y Magistrados de Tribunales y Salas Constitucionales de
América Latina y el
Anuario de Derecho Constitucional Latinoamericano
(que va ya
por su 16.ª edición) demuestran, en los hechos, el lugar de privilegio que ocupa el
derecho constitucional en el Programa.
En ese sentido, el año pasado se apostó a constituir un grupo de expertos en la
materia, provenientes de distintos países de América Latina. Dicho grupo permitiría
reflejar el estadode situaciónde varios países latinoamericanos en lo referente al dere-
cho constitucional y a los derechos fundamentales. A su vez, se constituiría como «ob-
servador» del estado de la jurisdicción constitucional, en relación con la independen-
cia judicial, pues, si bien hubo avances en ese sentido, existen aún graves problemas
marcados por la influencia de la clase política en el Poder Judicial. Por otra parte, los
académicos, operadores del derecho y políticos interesados en temas de justicia ten-
drían la posibilidad de recurrir a las publicaciones anuales del grupo, para informarse
en forma fundada sobre la actividad de la justicia constitucional en el continente.
El Centro de Derechos Humanos de la Facultad de Derecho de la Universidad
de Chile, representado por el Dr. Claudio Nash, acompañó esta iniciativa y juntos
organizamos la primera reunión de expertos, que tuvo lugar en Santiago de Chi-
le. Este año llevaremos a cabo la segunda reunión en Montevideo, con un grupo
ampliado, que incluye académicos y operadores jurídicos de once países latino
americanos. Cabe destacar que durante sus reuniones los miembros del grupo se
vinculan con actores jurídicos uruguayos estatales y no estatales (por ejemplo, con
las ong que se ocupan de la defensa de los derechos humanos), a fin de intercam-
biar opiniones y reflexiones sobre los temas de su trabajo, siendo especialmente
relevante la situación del país donde se lleva a cabo la reunión. Todas estas expe-
riencias se vuelcan, en definitiva, en la publicación anual.
El seguimiento anual de la evolución del derecho constitucional y de la justicia
constitucional en cada país latinoamericano representado en el grupo, el impacto
