CAPITULO 1
LA EVOLUCION DEL SISTEMA DE COOPERACION ANTARTICA
y
LA INFLUENCIA DE LA EXPLOTACION DE LOS RECURSOS
I.LAS ETAPAS DEL DESARROLLO EN LA ANTARTIDA.
La presencia del hombre en el continente antártico se aprecia en períodos
o etapas muy bien definidos, tanto en términos de las actividades empren–
didas como dé las exigencias políticas y jurídicas necesarias para la
organización de su trabajo en este territorio.
La primera de estas etapas fue la del descubrimiento y exploración
geográfica (1), qúe se ha denominado muy apropiadamente la etapa
«heróica» del desarrollo de la Antártída (2); luego vino la etapa de la
investigación científica (3) y, más recientemente, la etapa de la explora–
ción y utilización de los recursos naturales del continente (4). En la
actualidad, la primera de dichas etapas se encuentra totalmente termina–
da, por lo menos en lo que se refiere a la exploración de tipo tradicional.
La segunda, sin embargo, está en proceso de desarrollo bajo diferentes
formas.
En
realidad, se podría afirmar que el énfasis original en la inves–
tigación pura ha ido siendo reemplazado gradualmente por otro diferen–
te, vinculado aún más estrechamente con las aplicaciones de la investiga-
ción en materia de recursos (5).
.
En el transcurso de esta evolución ha comenzado a sobresalir más
claramente la tercera de las etapas mencionadas y bien puede sostenerse
que hoy se ha transformado en el tema principal de los debates en torno
a la Antártida, tanto entre los países involucrados en las actividades de ese
continente como en otros foros de la comunidad internacional (6). Lo que
ha ocurrido, por lo tanto, es una secuencia progresiva de actividades en
cuyo contexto se ha iniciado también la definición del régimen jurídico e
institucional que rige la exploración y explotación de los recursos del
continente y de las zonas marítimas adyacentes.
La cooperación antártica, por una parte, y las medidas que se han
dictado para el manejo de las políticas de recursos, por la otra, constitu–
yen, en conjunto, uno de los aspectos en que el Derecho Internacional
moderno ha registrado mayores avances, tanto en relación con el conteni–
do de su temática como con la aplicación de sus conceptos y principios a
este nuevo campo (7).
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