Introducción
El país ha abordado el desarrollo y el impulso de las Energías Renovables No Convencionales
(ERNC) como una respuesta a la necesidad de diversificar la matriz energética. En el contexto de las
ERNC, la biomasa leñosa, que en aplicaciones tradicionales actualmente representa el 20% del con-
sumo de energía primaria en Chile, en aplicaciones modernas sería capaz de contribuir de manera
sostenida y segura en la generación de electricidad, calor y en la producción de biocombustibles. Su uso
económico, social y ambientalmente sustentable implicaría una serie de beneficios: como aprovechar y
dar valor a nuestros recursos naturales, diversificar la matriz energética, contribuir a la independencia
energética, sustitución parcial de combustibles fósiles, disminución de gases de efecto invernadero, dis-
minución de la huella de carbono de lamatriz energética, desarrollo rural local, generación de empleos,
manejo e incorporación de bosques naturales al sector productivo, aprovechamiento de residuos, ma-
nejo de residuos sólidos orgánicos, disminución de emisiones y limpieza de aguas.
Esta ERNC tendría una mayor relevancia si se utilizaran los recursos disponibles más eficien-
temente con tecnologías modernas de conversión. Precisamente, a objeto de tener un mayor cono-
cimiento de las existencias de recursos de biomasa leñosa, su caracterización y de la posibilidad de
ampliarlos, se creó la empresa Consorcio Tecnológico de Biocombustibles S.A. (BIOCOMSA) en
el 2009, con un subsidio de INNOVA Chile-CORFO. Uno de sus principales objetivos se refiere a
la caracterización fisicoquímica de la biomasa y técnicas de pretratamiento para conversión ener-
gética. Esta línea de trabajo estuvo a cargo del Mcs. René Carmona, académico de la Facultad de
Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza de la Universidad de Chile.
En este libro, publicado en conjunto con el Dr. Álvaro Urzúa quien ha contribuido en la ela-
boración del capítulo de pretratamientos de la biomasa, se entrega gran cantidad de información
básica para biomasas del sector forestal chileno. Se proporcionan las propiedades más relevantes,
desde el punto de vista energético, de los residuos de cosechas de plantaciones, de la industria de
aserrado, de cosecha de especies nativas y biomasa procedente de especies exóticas bajo sistemas
de manejo de corta rotación. Por último, se realiza una descripción de las tecnologías de pretrata-
miento más comunes de adecuación de la biomasa para procesos de transformación termoquími-
cos o bioquímicos.
