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DERECHOS HUMANOS Y JUICIO JUSTO
Igualdad y no discriminación en el sistema
interamericano de derechos humanos
Claudio Nash R.
Valeska David C.
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La pregunta acerca de lo que significa e implica el principio de igualdad ha concitado la
atención no solo del derecho, sino también de la filosofía, la ética política, la sociología,
entre otras disciplinas. Esto ha llevado a que hoy en día tengamos un profuso debate y una
frondosa literatura en torno a esta temática. Por lo mismo, resulta imprescindible delimitar
los marcos de este trabajo y explicitar sus limitaciones.
Conviene precisar que, en lo que sigue, abordaremos el contenido y alcance normativo del
principio de igualdad y la prohibición de discriminación, desde el derecho internacional de
derechos humanos (DIDH) y, especialmente, a partir del sistema interamericano (SIDH).
Sin embargo, para ello hemos de contemplar también algunas aproximaciones del derecho
constitucional y la filosofía del derecho, que nos ayudarán a situar la dimensión fundante
e inspiradora de este principio respecto del orden público nacional e internacional y de los
regímenes jurídicos. A continuación, nos adentraremos en la naturaleza del mismo, dilucidando,
por una parte, su triple carácter de principio, derecho y norma imperativa de
ius cogens
, y de
otra, su doble faz de igualdad y de prohibición de discriminación. Dicho esto situaremos la
igualdad y no discriminación en la Convención Americana sobre Derechos Humanos (CADH),
abordando las formas como este instrumento y el sistema que vela por su observancia, la han
recogido. Posteriormente avanzaremos hacia una conceptualización de la discriminación, desde
dos diversos enfoques. Daremos primero una mirada más bien tradicional de este principio, para
luego proponer las ventajas de una lectura diferente, resaltando sus posibilidades de enfrentar
los principales problemas que nos presenta la realidad de nuestra región en esta materia.
Esta revisión, sin embargo, no estará exenta de algunas críticas o cuestionamientos, que
permitan poner de relieve ciertas complejidades del uso de esos diversos esquemas de
análisis. Aunque debemos advertir que tales planteamientos no tendrán un propósito
conclusivo o de resolución, sino que más bien están encaminados a estimular una discusión
que está lejos de tenerse por zanjada.
Posteriormente, pasaremos a examinar las consecuencias prácticas derivadas de la forma
como entendemos la discriminación. Cuestión que dice relación, particularmente, con el tipo
de medidas que se consideran obligatorias y necesarias para prevenir, combatir y superar
la discriminación. En esta materia, sin embargo, debemos tener en cuenta que en el ámbito
internacional existe una diversidad de medidas, con distintos alcances y nomenclaturas
de difícil sistematización, por lo que nos concentraremos en determinar sus aspectos más
relevantes para los efectos de este trabajo.
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Valeska David es abogada, investigadora del Programa Estado de Derecho del Centro de Derechos Humanos de la
Facultad de Derecho de la Universidad de Chile. Claudio Nash es Doctor en Derecho (Universidad de Chile, 2008).
Director del Programa Estado de Derecho y Derechos Humanos del Centro de Derechos Humanos de la Facultad de
Derecho de la Universidad de Chile. Académico de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile.
