Página 109 - Bioética en América Latina: una década de evolución

108 N° 43, agosto de 2007
pero no sentidas como parte integral de la calidad y legitimidad del traba-
jo. Es importante indagar qué piensan los científicos latinoamericanos y
africanos sobre la importancia de la revisión ética para aumentar el valor
de sus estudios, o en qué medida las políticas públicas toman en cuenta el
factor ético cuando juzgan la calidad de los datos que las sustentarán. Asi-
mismo, aunque el público parece estar cada vez más informado, no parece
muy importante el argumento de revisión ética al evaluar legitimidad y
calidad por periodistas, legisladores y planificadores.
La comunidad científica en países en desarrollo parece escindida entre
quienes juzgan indispensable la evaluación ética y quienes la consideran
irrelevante o incluso perjudicial para el desarrollo de la ciencia. Aunque
explícitamente el argumento no se publica ni vocea, la conducta de los in-
vestigadores cuando reciben rechazos o enmiendas demuestra que es una
percepción que influye sobre la práctica científica.
Es posible que las numerosas guías destinadas a hacer más eficaces y efi-
cientes los comités sean aceptables, pero la práctica sea defectuosa. Ello
puede deberse a insuficiente adaptación de los principios a realidades cul-
turales diversas, falta de conocimiento o formación de investigadores, le-
gisladores y donantes de recursos, o insuficiente claridad sobre los fines de
la revisión ética y de su forma más corriente: el comité.
Se debe indagar, primero, si la existencia de revisión ética incrementa la
percepción de calidad, legitimidad y aplicación del conocimiento; segun-
do, si la forma habitual del comité es uniforme y adecuadamente utilizada,
y cumple las funciones que se le asignan, y si existen correlaciones entre la
percepción de calidad y la existencia y buen funcionamiento de comités en
los distintos niveles en que ellos se configuran: institucional, estatal, nacio-
nal, regional, etc. Igualmente, cabe preguntarse si las funciones de aproba-
ción, seguimiento, control de productos y relaciones entre “stakeholders”
están bien servidas y son uniformemente sostenibles y sustentables.