Panorama de estudios actuales del español en América

| 54 El español en la Argentina m a r í a l ó p e z g a r c í a 3.2. Patagonia Como señalábamos en el apartado 1, Fontanella retoma la delimitación original de Vidal de Battini aunque señala como «punto discutible» la ex- tensión territorial y cantidad de hablantes abarcados por la región Litoral, a la que propone entonces considerar «macroregión», y que divide a su vez en tres subregiones: bonaerense, litoral y patagónica. La región patagónica es la que menos relevamientos registra. Esto se debe en gran medida a su falta de infraestructura en comparación con otras provincias y a la tardía instauración de instituciones de investiga- ción lingüística. 18 Adicionalmente, la extensión territorial de la Patagonia impone a las investigaciones un despliegue geográfico que las hacen más onerosas. El trabajo más exhaustivo hasta el momento es el que realizó Ana Virkel (2000, 2012) sobre la variedad hablada en la provincia de Chubut. En su tesis doctoral, esta investigadora bonaerense corroboró el impacto del estándar de Buenos Aires sobre el sur de la Argentina. En su estudio encuentra que la urbanización resulta una variable de impacto en la varie- dad patagónica en tanto el 88% de la población de esa región se concentra en cinco grandes ciudades; 19 es decir que la porción mayoritaria de la po- blación se encuentra expuesta a la influencia de Buenos Aires, gestiona el 18 Consideremos que la Universidad Nacional de Córdoba, la primera que se funda en el país y una de las primeras de América, data de 1613. Por su parte, la Universidad de Buenos Aires se funda en 1821 y la Universidad Nacional del Litoral, en 1889, mientras que Universidad Nacional del Comahue, la primera de la zona patagónica, se funda en 1971. Hasta entonces, los trabajos sobre esa región habían sido desarrollados por los equipos de Fontanella de Weinberg en la Universidad Nacional del Sur, con sede al sur de la Provincia de Buenos Aires. 19 En una investigación en curso, la dialectóloga Leonor Acuña postula la necesidad de colectar y/o rea- nalizar los relevamientos dialectológicos realizados hasta la actualidad tomando en consideración los nuevos datos arrojados por el Censo Nacional de Población de 2022. Según el censo, más del 80% de los habitantes del territorio argentino vive en contextos urbanos. Acuña postula que estos resultados impactan en las condiciones metodológicas de toma e interpretación de rasgos: por un lado, echa por tierra la variable rural/urbano propia de la dialectología clásica, por otro, obliga a interpretar los rasgos obtenidos atendiendo al contacto lingüístico entre lenguas y variedades de zonas geográficamente distantes y, finalmente, abre la posibilidad de tomar barrios, distritos escolares u otros tipos de zonifi- cación como unidades regionales y generadoras de identidades de pertenencia. Los avances generales de esta investigación están consignados en su discurso de ingreso como académica de número a la Academia Argentina de Letras: «¿Será posible la felicidad lingüística?», pronunciado el 24 de noviem- bre de 2022, y en el trabajo publicado por sus colaboradores Villariño y Piñeiro Carreras (2023).