El Seminario sobre Escasez Mundial de Alimentos y Materias Primas se reunió en Santiago entre los días 5 y 7 de enero de 1977, en la sede del Centro de Investigación Minera y Metalúrgica. El conjunto de estudios presentados a este Seminario es el que se reúne en la presente obra.

La primera parte de la obra se refiere al panorama de los recursos alimentarios, estudiando los alcances del problema alimentario en el mundo, la situación de América Latina en ese contexto y las alternativas específicas del desarrollo agrícola chileno.

La segunda parte de la publicación se concentra en el panorama de los recursos minerales, abarcando igualmente la situación de estos recursos en la economía mundial y en la economía de Chile.

La tercera parte de la obra reúne aquellos estudios que introducen las dimensiones internacionales de la escasez: la situación de los recursos minerales de los fondos marinos y su incidencia en los países productores terrestres; la política internacional en un contexto de escasez; las perspectivas de un nuevo orden económico internacional para los recursos naturales; la dimensión internacional de la pobreza; y las novedosas perspectivas de la producción agrícola y minera en el espacio extraterrestre como una nueva fuente de abastecimiento para el consumo terrestre.