Un número importante de países latinoamericanos han iniciado, o se encuentran en proceso de desarrollar, programas nucleares con miras a la producción de energía eléctrica y otros usos pacíficos de la industria nuclear. La vasta experiencia ya acumulada en el desarrollo de estos programas es poco conocida, aun dentro de la propia región. Por otra parte, la enorme complejidad política con que el tema nuclear ha sido rodeado en el mundo contemporáneo, ha llevado a que se planteen nuevos problemas y se susciten sospechas y controversias cada vez que un país en desarrollo decide emprender un programa de esta naturaleza.

Teniendo en cuenta éstas y otras preocupaciones, el Instituto de Estudios Internacionales de la Universidad de Chile organizó un Seminario sobre las Dimensiones Internacionales de la Política Nuclear, que se realizó entre el 27 y el 30 de septiembre de 1978 en la sede del Reactor Nuclear de Lo Aguirre, en Santiago de Chile. El Seminario contó con el auspicio de la Comisión Chilena de Energía Nuclear.