Palabra Pública N°38 agosto - septiembre 2026 - Universidad de Chile

Un rumor sobre la vida de alguien puede llevarnos a entender a otro y no solo a golpearlo. Un rumor puede organizarnos, acercarnos. Compartir un miedo e intentar enfrentarlo juntos. Es a través de la cercanía física, el aliento y el leve sonido en el oído de otro que podemos crear un espacio de protección, oculto, en el que hay que mantener una voz muy suave y a la vez audible. paula arrieta Artista visual y académica del Departamento de Teoría de las Artes de la Facultad de Artes de la Universidad de Chile. Es autora de Si muere Duchamp (2021), entre otros libros. un escalofrío ensayo I.Brevetipologíadelrumor | Cuan- do el encierro por la pandemia de 2020 era inminente, los supermercados se llenaron de personas que cargaban su carro hasta más allá del tope razonable con papel higiénico. De alguna forma misteriosa, entre la población nacional urbana se extendió el rumor de que la principal ymás dramática escasez sería de lo que comúnmente llamamos “pa- pel confort”. Las tiendas se quedaron sin stock enpocashoras, y largasfilasde personas invisibles detrás de un cerro de confort colmaban las cajas de pago. Por esos días circulóunmeme enel que un doctor le decía a un hombre: “señor, usted tiene covid”. Y el hombre respon- día: “¡Pero cómo! Eso es imposible, ¡si compré miles de rollos de confort!”. El chiste revela una risa defensiva: bajo el meme subyace la desconexión entre acción y evidencia, síntoma de la incer- tidumbre que impulsó el pánico. Nadie sabe dónde nació ni cómo se propagó tan masivamente esta aler- ta cuyas lógicas se cruzan de manera extraña. Porque sí, podría ser que por diferentes motivos el stock de papel hi- giénico se vieramermado. Perono está clara la relación con el covid-19. En casos como estos queda a la vis- ta que la incertidumbre es una de las razones principales de la masificación de información no confirmada. La au- sencia de datos confiables frente a una situación amenazante lleva a tomar decisiones no siempre fundadas. Existe otro tipo de rumores que ac- túan como herramienta perversa del poder. En Chile, poco después del golpe de Estado que derrocó al presidente Sal- vadorAllende, el periodista JulioArroyo Kuhn tituló su columna en el diario El Mercurio “Ex Gobierno marxista prepa- raba autogolpe”. Según esa publicación y otras que le siguieron, como el Libro blanco del cambio de gobierno , del his- toriador Gonzalo Vial, existía un plan secreto del gobierno de la Unidad Po- pular para realizar un autogolpe el 19 de septiembre de 1973. Allende recibiría a los generales de las Fuerzas Armadas para compartir un almuerzo y, en ese momento, seríanasesinadospor losme- seros. El plan incluía también una lista de empresarios y políticos que serían ultimados para instaurar la República Popular Democrática de Chile. Una ra- zón más para que las fuerzas golpistas actuaran con rapidez antes de que todo eso se concretara. Como ya se sabe, ese plan —el Plan Z — nunca existió. Se trató de un rumor empujado por la oposición gol- pista para desacreditar al gobierno de Allende y posicionarlo como un régi- men violento y maldito, dispuesto a llegar hasta las últimas consecuencias con tal de mantener el poder. A eso se le ha llamado “guerra psicológica”. El rumor, entonces, es también un arma que se enlaza muy íntimamente con la mentira para manipular conciencias, miedos y deseos. Hay un tercer tipo de rumor que no tiene que ver conel pánicogeneralizado ni con los mecanismos del terrorismo de Estado. Se trata de un rumor mucho 42