Palabra Pública N°14 2019 - Universidad de Chile

Pidiendo paCiencia POR MIGUEL ALLENDE Director del Centro Fondap de Regulación del Genoma. Profesor Titular de la Universidad de Chile FOTO ALEJANDRA FUENZALIDA U n desarrollo sostenido y democrático requiere un apoyo equilibrado hacia po- líticas públicas, estímulos a la actividad económica, bienestar social y una institu- cionalidad sólida. Pero muchas veces se olvida que en esta ecuación falta el elemento de progreso, algo que impulse cambios en el estándar de vida y que permita elevar las expectativas, no sólo mantenerlas. Para ello, los gobiernos invierten (algunos más que otros) en ciencia, innovación y en desarrollar talentos y tecno- logías que sirvan a las necesidades de su población, y que a su vez requieren de una clase científica creativa y libre, que forme a los cerebros innovadores y que sea suficiente para generar avances, tanto buscados como espontáneos. ¿Se justifica que todas las nacio- nes sigan este modelo? ¿Cuál es la mejor inversión para un país que está cuidando sus pocos recursos y que mantiene muchas demandas sociales insatisfe- chas? ¿Debería usarse parte de esos recursos en investigación fundamental, gran parte de la cual no sería aprovechada por el mismo país? ¿O es mejor enfocarse en resolver las necesidades más apre- miantes con esfuerzos focalizados? Chile invierte alrededor del 0,38% de su PIB en ciencia y tecnología, una cifra muy modesta comparada con los países que han hecho la apuesta consciente de que el desarro- llo pasa por robustecer su independencia creativa e intelectual. A pesar de este mezquino aporte, la co- munidad científica chilena produce conocimiento de primer orden, con un nivel de publicaciones sobre- saliente pese a estar compuesta por menos de 10 mil investigadores. Casi toda esta producción se publica en revistas de corriente principal y de circulación amplia, cada vez con mayor frecuencia en revistas 62