Título original: “The Need for Moral Reconstruction in the Wake of Past Human Rights Violations: An Interview with José
Zalaquett”. Publicado en Human Rights in Political Transitions: Gettysburg to Bosnia, Carla Hesse & Roberto Post (eds.),
Zone Books, New York (1999).
La Necesidad de la Reconstrucción Moral tras Violaciones de
Derechos Humanos Cometidas en el Pasado:
Una Entrevista con José Zalaquett
*
Naomi Roht-Arriaza
La siguiente entrevista con José Zalaquett, abogado chileno especializado en derechos
humanos y profesor de derecho de la Universidad de Chile, se llevó cabo en febrero de 1995
en la Universidad de California, en Berkeley. El Sr. Zalaquett es miembro de la Comisión
Internacional de Juristas y ha sido miembro de la Junta Directiva de Amnistía Internacional.
Fue asesor del Presidente chileno Patricio Aylwin, y pieza clave en el diseño de las políticas
para enfrentar las violaciones de derechos humanos cometidas por el régimen militar en ese
país. Fue miembro de la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación nombrada por el
Presidente Aylwin para investigar y dar a conocer el destino de las personas asesinadas o que
fueron víctimas de desapariciones forzadas durante el gobierno militar (1973-1989), y
escribió la introducción a la edición en inglés del informe realizado por ella. Es autor de
varios artículos sobre el trabajo de la Comisión y sobre asuntos políticos, morales y legales
que surgen a raíz de las violaciones a los derechos humanos cometidas por regímenes
pasados.
Naomi Roht-Arriaza:
Chile es uno de los muchos países que ha tenido que enfrentar la
existencia de violaciones de gran magnitud a los derechos humanos - asesinatos,
desapariciones forzadas, tortura generalizada, encarcelamiento de disidentes - por parte de
regímenes que ya no están en el poder. Los gobiernos posteriores han asumido al respecto
diversas posiciones. En algunos casos, como Brasil, no ha habido ninguna acción oficial y el
problema aparentemente se ha dejado de lado
1
. En otros, se aprobaron amnistías poniendo fin
a cualquier acción en contra de los autores de crímenes del pasado. Uruguay, por ejemplo,
terminó aprobando una amnistía
de facto
para los militares. También se han intentado otras
medidas
2
. En Argentina se creó una comisión para investigar el destino de los desaparecidos;
*
Artículo traducido al castellano por el Centro de Derechos Humanos, Facultad de Derecho, Universidad de
Chile, y reproducido con la autorización expresa de Zone Books.
1
La Iglesia Católica publicó en Brasil un documento donde se denuncian la tortura y otros crímenes cometidos
por los militares. Véase Lawrence Weschler,
A Miracle, A Universe
(New York: Pantheon, 1990). En diciembre
de 1995, el Presidente Fernando Enrique Cardoso promulgó una ley compensando a los familiares de 136
personas que desaparecieron durante el gobierno militar.
Latin American Newsletter
, 14 de diciembre de 1995.
2
Véase Weschler,
A Miracle
,
A Universe
y Americas Watch,
Challenging Impunity: The Ley de Caducidad and
the Referendum Campaign in Uruguay
(1989). En Uruguay los militares renunciaron al poder como parte de un
acuerdo negociado que incluía promesas, al menos implícitas, de no enjuiciarlos. Después que un gran número
