Página 164 - Bioética y medicina: aspectos de una relación

XII
ANTROPOLOGÍA MÉDICA40
FORMAS DE ANTROPOLOGÍA MÉDICA: SIGNIFICADOYALCANCE
Dos sentidos tiene en la actualidad la expresión "antropologíamédica".
En la literatura anglosajona se refiere a la fusión entre la antropología
cultural y la medicina y sus estudios presentan una suerte de etnografía
de las prácticas curativas. En la tradición alemana y continental europea,
alude a los radicales antropológicos del arte de curar, sin duda más
antiguos que la institución social de lamedicina.
Será en este segundo sentido que entenderé la expresión para refe–
rinne especialmente a la forma que adoptó el pensamiento antropológico
en la escuela de Heidelberg, que tuve el privilegio de conocer en forma
personal y directa 41 • Mi maestro, Paul Christian, fue el sucesor y here–
dero intelectual de su más importante figura, Viktor vonWeizsacker.
La antropología médica, en el sentido filosófico del término, tiene un
largo pasado pero una fragmentaria historia. Lo antropológico aparece y
desaparece en el pensamientomédico a tenor de los cambios en las prácti–
cas sociales, el desarrollo de las ciencias y lamaduración del pensamiento
filosófico. Antropologías hay en lamedicina demuchas fonnas y condiver–
sasexpresiones42• Algunas cabe rotular de "implícitas", pues lohumanístico
es como un decantado que el observador experto puede extraer de los
escritos técnicos sin que en ellos se le formule en forma inequívoca. En
algunas épocas y tradiciones, por el contrario, adquiere lo antropológico
densidad y entidadpropias, al punto que se convierte casi en unaespeciali–
dadmás. Cabe hablar aquí de "antropologías explícitas".
16'J