Narrative of the surveying voyages of his majesty's ships Adventure and Beagle (vol.2- Appendix): between the years 1826 and 1836 : describing their examination of the southern shores of South America, and the Beagles's circumnavigation of the globe

118 APPENDIX. Su religion viene a ser solamente una especie de creencia en dos potencias ; la una benigna que solo gobierna el cielo, independiente y sin poderio en la tierra y sus habitantes, de la cual hacen muy poco caso ; y la otra a un tiempo benigna y rigorosa, la cual gobierna la tierra, dirige, castiga y premia a sus habitadores, y a esta adoran bajo cualquiera figura que fabrican, 6 que se hayan hallado en las playas, procedidas de algunos navios naufragos ; como son mascarones de proa, 6 figuras de las aletas de popa, y estas son las que estiman y prefieren para sus cultos por suponerlas aparecidas. A esta deidad dan por nombre el Camalasque, que equivale a " poderoso y valiente." De estas figuras, cada uno que la tiene defiende y cree ser aqueUa la verdadera deidad, y que las de los otros son falsas, aunque no llega el caso de empefiar estas disputas, ni armar quimeras sobre ello, porque se persuaden que la misma deidad vengara sus agravios con las supersticiones que se figuran : creyendo que las enfermedades y las muertes son venganzas de estas deidades, a menos de suceder en los ya muy viejos, que solo entonces las tienen por naturales. Estas figuras las guardan en sus toldos, muy cubiertas y liadas con cuero, paSo, bayeta b lienzo, segun cada uno puede, y no se descubre a nadie sin dictamen del santon 6 hechicero, que puede ser muger li hombre. Tiene de continue dias en que debe egercer su oficio, can- tando a la deidad al son de dos calabazas con chinas dentro, — mii- sica tan desagradable como su misma voz. Tambien hace en esta forma rogaciones, por que la deidad enferme 6 mate a los que tienen por enemigos : pero esto suele salirles muy mal a los tales hechi- ceros, porque si acaso tienen sus enemigos algun contagio, 6 muere algun indio principal 6 cacique, procuran por todos los medios posibles haber a las manos a los referidos hechiceros, y los hacen m^rtires del diablo. Tambien deben cantar a la deidad estos hechiceros por los enfermos de sus tolderias, para contradecir a los otros hechiceros sus enemigos, y sino consigue el alivio el enfermo, suelen tambien los amigos de este darle su merecido a aquellos, k lo menos quitandoles el empleo, y tratandole en adelante como a infame : y si la muerte ha sido de muger o hijo del cacique, suele pagar con la vida el hechicero su mala cura, que solo se reduce al canto, porque no usan de otras medicinas en sus enfermedades. Y por tanto tienen muchos contra- tiempos estos medicos cantores, siendo pocos de eUos los que mueren de muerte natural : pero siempre sobran pretendientes para este empleo, porque tienen facultad de usar de las mugeres de los indios.