Página 51 - Elementos de botánica forestal. I. Morfología

Interpretación de la Semilla
La semilla es la estructuro de propagación sexual de los spermatophytos,
puede ser interpretada como el rudimento seminal de la flor fecundado y
maduro cuya función es la de multiplicar y reproducir la especie que la ha
originado (Durand, et al. 1984).
Ecológicamente, la semilla representa la fase de la vida de las plantas
especialmente adaptada para resistir las condiciones adversas, así
sucede en las terófitas o plantas anuales en que es la única forma de
vida que perdura durante la estación desfavorable. La semilla es además
el elemento de dispersión de la especie, a través del espacio y del
tiempo.
Estructura de la Semilla
La semilla propiamente tal consto esencialmente de un embrión, de tejido
nutritivo variable según la especie y de una cubierta o envoltura que
protege y recubre a ambos, y corresponde a la testa ; que es de
naturaleza diversa, provista o no de apéndices; membranosa y alada,
pétrea, crustácea, mucilaginosa, coriácea, etc. En algunos frutos resulta
difícil distinguir claramente las estructuras seminales, ya que en
numerosos frutos carnosos drupáceos, tales como en peumo y belloto, el
endocarpo papirácea esta íntimamente fusionado con la testa.
Germinación
La imbibición de la semilla es la condición previa para que se inicie lo
germinación y esta consiste en la siguiente secuencia morfofisiológica:
- Hidratación de la semilla.
- Movilización del ácido giberélico
- Liberación de enzimas preformadas.
- Promoción de la capacidad de síntesis de proteínas y ARN.
- Aumento del tamaño de la semilla
- Ruptura de la testa o cubierta.
- Crecimiento acelerado de la radícula, penetrando en el sustrato.
Tipos de germinación
Según las modalidades de crecimiento de las distintas partes de la
plántula, se distinguen dos tipos básicos de germinación:
Tradicionalmente, se ha considerado la germinación hipogea,
caracterizada por un reducido crecimiento del hipocatilo, lo que implica
que los cotiledones permanezcan bajo el suelo, en contraposición de la
germinación epigea, donde ocurre alargamiento del hipocótilo y elevación
de los cotiledones sobre el suelo. Algunos autores , proponen distinguir
además entre germinación criptocotilar y fanerocotilar, según si los
cotiledones permanezcan ocultos entre la hojarasca o se sitúen por sobre
esta.
Morfología de plántulas
La diferenciación entre raíz y tallo es claramente evidente después de la
germinación. El hipocotilo es el internodio de transición entre el sistema
radical y el sistema caulinar.
El epicotilo es el internodio que sigue, inmediatamente al nudo cotiledonar
o punto de inserción de los cotiledones. En las plantas epigeas, al
epicotilo se alarga después de la germinación mientras que en los
hipogeas tiende a desarrollarse antes o durante ella.