El legado de Humberto Maturana y Francisco Varela: Desarrollos, desafíos y aplicaciones de la teoría autopoiética en el siglo XXI

97 Capítulo 4 · Autopoiesis y la búsqueda de una teoría universal de la vida. Javier Silva-Silva De esta forma, una llama de vela contribuye a la mantención de su propia organización por medio de (i) la formación de radicales libres que facilitan las reacciones de combustión que mantienen la temperatura sobre el límite para el cual ocurren los procesos previamente mencionados, (ii) la vaporización de la cera y (iii) la generación de corrientes de convección que atraen oxígeno hacia la vela, elemento indispensable para que la llama se mantenga activa, y expulsando los productos de la combustión que no con- tribuyen a la mantención de su organización (Moreno y Mossio, 2015, p. 71). Finalmente, no requiere de un agente externo para que los límites to- pológicos del sistema queden definidos: una vez prendida la vela, toda la complejidad previamente mencionada aparece sin que otra entidad lo di- señe de dicha forma. Así, se tiene que la llama de vela es un sistema homeos- tático, que mantiene su propia organización —la llama— como la variable constante, estructurada como una red de procesos de producción —trans- formación y destrucción de componentes por medio de dos procesos de combustión y los cambios de estado de la cera— que produce sus propios componentes —cera líquida y vaporizada—, los que, por medio de sus in- teracciones y transformaciones, regeneran y realizan la red de procesos que los producen y que la constituyen como un sistema por medio de la especi- ficación de la topología de su realización como red. Ello quiere decir que una llama de vela satisface todos los criterios de un sistema autopoiético. 4 Merece la pena mencionar el caso de las estrellas como otro contra- ejemplo a la teoría autopoiética. 5 Una estrella es un cuerpo celeste com- puesto por distintas especies químicas que se mantienen a altas temperatu- ras debido a la presión generada por su propio campo gravitatorio. Dichas altas temperaturas permiten reacciones nucleares de distinto tipo, como las cadenas protón-protón o los ciclos carbono-nitrógeno-oxígeno (CNO), en 4 Es importante recordar que la definición de autopoiesis no menciona explícitamente que estos sistemas producen todos sus componentes y que, tal y como arguye Razeto-Barry (2012), no es posible considerar a un sistema más autopoiético que otro con base en la proporción de componentes que el sistema produce por sí mismo: un sistema simplemente es o no es autopoiético, sin grados. Así, no es posible invocar argumentos basados en una mayor o menor cantidad de componentes propios producidos por el sistema para estable- cer una diferencia categórica entre las llamas de vela y los demás sistemas autopoiéticos. 5 A petición de los editores.