MEMCH una historia de organización feminista 1935-1953

59 este caso puede hallarse en los artículos de Delia Ducoing de Arrate, fundadora de la Unión Femenina de Valparaíso. Delia Ducoing definió el compromiso público de la mujer como una extensión de su papel de madre: «generosas por naturaleza, las mujeres extenderán sus manos hábiles donde quiera que haya dolor, injusticia, una herida que curar, ha- cia cualquier ser humano necesitado de ayuda» 94 . Definió al feminismo como «algo noble y elevado que nos prepara para cumplir con la verda- dera misión de la mujer: esta importante misión de ser educadoras den- tro del hogar y colaboradoras desinteresadas en los esfuerzos colectivos hacia el progreso». Como muchas otras mujeres, se avergonzaba ante el recuerdo de «esos movimientos políticos que solo causaron desorden y muerte...», y sugirió una especie de activismo apolítico 95 . Los grupos femeninos de la clase alta como la Acción Nacional de Mujeres, sostenían también puntos de vista tradicionales acerca del pa- pel de la mujer en la sociedad. Sin embargo, abogaban por la igualdad de derechos y salarios para las mujeres, principalmente porque veían los males sociales como el alcoholismo, la prostitución y la maternidad sol- tera como consecuencias de la pobreza de la gente común. Las dirigentes de Acción Nacional apoyaban el sufragio femenino por- que esperaban que las mujeres usaran el derecho a voto para estabilizar la sociedad tradicional y, por lo tanto, trabajaron para impedir o dismi- nuir lo que ellas percibían como decadencia moral entre la población. De ningún modo estaban sugiriendo que las mujeres de clase baja se de- sarrollaran por sí mismas y asumieran el mejoramiento de su situación personal. Por el contrario, como lo señaló Adela Salas de Edwards, pre- sidenta de la organización, la relación iba a ser enteramente paternalista: La mujer del pueblo y el pueblo mismo, serán los nuestros... cuando vean que hemos mejorado su destino y el de sus hijos, porque los hombres y mujeres del pueblo chileno no son esos revolucionarios proletarios que uno creería al escuchar a los agitadores extranjeros. La inmensa mayoría de la gente sabe cómo elegir las causas nobles, asumirlas y mantenerlas cerca de sus agradecidos corazones 96 . 94 Isabel Morel (Delia Ducoing de Arrate), Charlas femeninas (Unión Femenina de Chile, 1937), 58. El libro es una colección de las columnas semanales que escribió en El Mercurio . 95 Morel, Charlas femeninas , 82, 104. 96 El Mercurio , 21 de junio 1935.